Глава «Б» — «О собрании дворян, установлении общества дворянского в губернии и о выгодах дворянского общества (ст. 37–71) — говорила о создании дворянских обществ, регламентировала создание и деятельность их выборных органов, подтверждала создание дворянской опеки. Кроме того, дворянству поручено было избирать десятерых заседателей верхнего земского суда и троих — совестного суда.
Глава «В» — «Наставление для сочинения и продолжения дворянской родословной книги в наместничестве» (ст. 72–90) — регламентировала составление дворянских списков в губерниях, ведение и состав дворянских родословных книг, порядок рассмотрения документов на принадлежность к дворянству.
В главе «Г» — «Доказательства благородства» (ст. 91–92) — перечислялись документы, которые являлись доказательством дворянского происхождения, тем самым определялся круг лиц, включенных в дворянское сословие (ст. 92, перечислявшая документы, содержала двадцать два пункта). В результате «Жалованная грамота дворянству» распространила дворянское достоинство на привилегированные круги Прибалтики, Украины, Белоруссии, Дона и окончательно закрепила за дворянством положение привилегированного сословия Российской империи.
Говоря о последних годах жизни Екатерины Алексеевны, мы вновь обратимся к теме фаворитов императрицы, последним из которых стал двадцатидвухлетний секунд-ротмистр конной гвардии Платон Александрович Зубов — впоследствии активнейший участник заговора против сына Екатерины Павла I.
Если предыдущие фавориты императрицы оказывались возле нее с согласия всемогущего Г. А. Потемкина, то Зубов был введен в будуар государыни недоброжелателями светлейшего князя, воспользовавшимися тем, что тот находился на Дунае. Хорошо осведомленный в придворных делах полковник М. И. Гарновский, в частности, писал: «Николай Иванович Салтыков был и есть Зубовым протектор, следовательно, и полковнику Зубову наставник, Зубов-отец — друг князя Александра Алексеевича Вяземского, а Анна Никитична Нарышкина предводительствует теперь Зубовым и посему играет первую и знатную роль. Вот новая перемена со своею лигою, которые, однако же, все до сих пор при воспоминании имени его светлости неведомо чего трусят и беспрестанно внушают Зубову иметь к его светлости достоложное почтение, что и господину Зубову (отцу) твердили»[94].
Однажды вечером к вышеупомянутой А. Н. Нарышкиной зашел П. А. Зубов, и там он встретился, конечно же, не случайно, с заехавшей к ней Екатериной. Здесь-то она и сделала свой выбор, отправив затем нового фаворита сначала к доктору Роджерсону, а затем — к фрейлине Протасовой. Вечером 20 июня 1789 г., после того как Екатерина получила заверения Роджерсона и Протасовой в отменном здоровье и мужской силе претендента. Она, будто бы нечаянно, встретилась с Зубовым в Царскосельском парке и отвела его в мавританскую баню, представлявшую собой точную копию бани турецкого султана, где, судя по всему, и убедилась в справедливости данного ей заключения.