ним. Они называли этот народ ам-ха-арец, как прежде именовали жителей сельской местности, а теперь — народ, не знающий закона (Иоанн, 7, 49), то есть не придерживающийся мудрости фарисеев. На ам-ха-арец было направлено их презрение, падали их проклятия и, по возможности, фарисеи подвергали этот народ экономическому и общественному бойкоту. Люди ам-ха-арец отвечали на презрение ненавистью. Об Акиба, который, будучи членом ам-ха-арец, примкнул к фарисеям, говорили следующие слова: «Когда я был ам-ха-арец, я думал: если бы у меня был образованный ученик, то я бы кусал его как осел. Его ученики сказали ему: равви, говори, как собака. Он ответил им: осел кусает и ломает кости, а собака кусает и не ломает костей». Ненависть между фарисеями и ам-ха-арец, а также ненависть между отдельными группами: саддукеями, ессеями, фарисеями, — все это наполняло жизнь еврейского общества в Палестине и составляло фон и почву для деятельности Иисуса.
Фарисеи не были единой группой; среди них существовали различные направления, которые, со своей стороны, спорили о Галахе, например, по вопросам развода, в различении отдельных заповедей и положений по степени их важности, а также и участия в политике. Свидетельством тому являются действовавшие до Иисуса главы раввинских школ Шаммай, уроженец Палестины, и Гиллель, прибывший в Палестину из Вавилона. Об их спорах сообщается в евангелиях. Если Гиллель в политическом отношении вел себя весьма сдержанно, то Шаммай был близок к политическим группам сопротивления и может считаться одним из инициаторов еврейского повстанческого движения, которое закончилось лишь с Иудейской войной.
Поводом для этого широкого повстанческого движения стали перепись населения и повышение податей согласно распоряжению кесаря Октавиана Августа (Лука, 2,1), которые растянулись на много лет. Лидерами в этой войне называют Иуду Галилеянина, человека из Гамалы, и фарисея Цадока. Благодаря последнему становится очевидным влияние радикального фарисейского направления. Иосиф настоятельно подчеркивает, что по многим пунктам восставшие были согласны с фарисеями. Их отличала от последних религиозно обоснованная политическая программа. На основании различных сообщений можно сделать вывод, что определяющей для восставших была первая заповедь; они истолковывали ее как запрещение признавать над собой владыкой кроме Бога еще и человека.
Иосиф говорит о той неукротимой любви к свободе, которая их наполняла. Она привела к отказу от уплаты податей и получила социально-политическую направленность в вопросе о земельном праве. Палестина считалась у восставших страной их Бога, которую он подарил своему союзному народу и которая не должна была попасть в чьи-либо руки, а особенно чужого владыки. Поскольку распоряжение римлян погрешило против этого, оно вызвало их сопротивление. Кроме того, земля не должна была принадлежать отдельным крупным землевладельцам, она должна была стать собственностью всех израильтян, в том числе бедных. Это восстание было подавлено. Иуда Галилеянин убит, а Галилея, очаг восстания, опустошена карательной экспедицией. Об этом долгое время напоминали руины города Сенфориса, недалеко от Назарета, которые Иисус видел перед собой в юности, пока город не был вновь отстроен Иродом Антипой.