— Я тебя и пальцем руки не трону, но ты пожалеешь! — пообещал Махмуд.
— Вот я посмотрю, что ты сделаешь? — Мухади снова со всего размаха ударил противника по ребрам и остановился перед ним, улыбаясь.
Тут произошло неслыханное. Никто из ребят, да что ребята, даже старый пастух Михо такого никогда не видел! Махмуд дал своему сопернику оглушительную пощечину… ногой.
Мухади, у которого из глаз салютом посыпались искры, похоже, ничего толком не понял и, схватившись за щеку, помчался домой.
Все застыли как каменные, не зная, что сказать.
— Ну, что же, борьба, похоже, закончилась, раз Мухади убежал, — сказал после долгой паузы дедушка Михо. — Я думаю, что победил Махмуд. А теперь будем плясать лезгинку. — И он достал свою веселую дудочку.
Один за другим в круг выходили ребята. Плясали все неплохо, некоторые даже очень хорошо, но когда вышел и полетел на носочках легконогий Махмуд, все, позабывшись, начали подхлопывать звонкой пастушьей дудочке.
— Теперь, мальчики, скажите сами, кто победил? — спросил старый пастух.
Все, как один, показали на Махмуда.
И после того как дедушка Михо торжественно вручил Махмуду свой замечательный пастуший нож, ребята подошли и по очереди обняли его. Они признали, что именно Махмуд достоин награды.
— Пусть этот нож будет тебе верной защитой и от волков, и от плохих людей, — сказал дедушка Михо…
Старый пастух хотел рассказать подходящую к случаю историю, но тут ребята зашумели и начали переглядываться — они увидели, что к ним приближается группа из нескольких человек.
Впереди бежал трусцой сам «великий турпал» Мухади.
— Ну, кто тебе тут пощечину дал? — грозно спросил старший брат Мухади, рослый и сильный молодой парень.
— Вот он! — ткнул в Махмуда пальцем Мухади.
— Ребята, вы подтверждаете? — спросил всех сразу старший брат.
Мальчишки молчали.
— Вы что, не видели? — удивленно спросил старший брат.
И так как никто из ребят не ответил, обратился к дедушке Михо.
— Ну а вы, отец, что скажете? Вы здесь были, когда они боролись.
Старый пастух кивнул.
— Видели, как он Мухади по лицу ударил?
Старик кивнул.
— Значит, подтверждаете, что правила честной борьбы нарушены?
— Нет, не подтверждаю, — отозвался дедушка Михо.
— Сами только что сказали, что видели, как он ударил парня по лицу! — удивился брат Мухади.
— Он его и пальцем руки не тронул.
— Как же такое может быть?! — растерялся старший брат.
— А вот как! Ну-ка, подойди ко мне, — позвал Махмуда дедушка Михо, поднял руку на высоту головы и сказал: — Покажи.
Махмуд взмахнул ногой и ударил по ладони.
— Видишь теперь, почему я сказал, что он твоего брата и пальцем не тронул? Ведь нельзя бить рукой, а не ногой, так что правила не нарушены. А вот твой младший брат, до того как получил по лицу, правила много раз нарушал. Он специально бил Махмуда кулаками по ребрам, и все это подтвердят.