Отнеслись к этому с пониманием, ибо не дети! Поначалу – да, были обидки, но самых обидчивых Сниман, не глядя на действительные заслуги ни самого обиженного, ни (что чаще) его предков, удалил от себя на периферию или в почётную отставку.
Отставка, впрочем, не всегда была почётной. Порой она сопровождалась липучей характеристикой с неприятным запахом, тянущейся вслед отставнику. Никаких формальных претензий, но…
… значительную часть говнистых никчемушников с длинной чередой правильных предков из армии Сниман удалил. Некоторые ушли сами, не дожидаясь отставки. Если они решат вернуться на военную службу, ничего серьёзного им точно не доверят, а вернее всего – доверят части милиции где-нибудь в медвежьем углу. Будут бывшие фельдкорнеты и коммандеры главенствовать над ополчением из полутора десятка юнцов и стариков…
Сейчас привыкли уже, что каждый штабной офицер, за исключением нескольких, знает лишь часть мозаики. Притом, что в одной операции он может быть одной из ключевых персон, а в другой – на подхвате.
Не считая меня, Мишки, Снимана, Феликса и Косты, которых уже видел сегодня (или уже вчера?) в комнате осталось пять человек. Всех знаю лично, поимённо, со всеми как минимум в приятельских отношениях.
Достали карты, и я, разложив на столе первую, карандашом нанёс несколько пунктирных линий.
– Надо будет уточнить у моряков, – сразу делаю оговорку, цепляя глазами Косту, – это всё пока очень примерно, чтобы иметь общее представление о предмете разговора. Но вкратце – морские дороги только кажутся бесконечными! Кое-где так оно и есть, но даже в океане имеются места, обойти которые нет никакой возможности.
– Или обходить слишком далеко, – сказал грек, задумчиво глядя на карту.
– Или далеко, – согласился я, – Иногда это могут быть морские течения, следуя которым капитан экономит время и горючее. Иногда – напротив, какие-то острова и архипелаги, славные коварными рифами в прибрежных водах. Не хочешь сесть на мель, так обходи их по дуге!
– А есть места, – я снова потыкал карандашом, – которые никак нельзя миновать, следуя из одного порта в другой. В принципе! Моряки меня, может, и поправят, но…
– Всё так, – перебил меня Коста, подходя поближе, – Ну-ка…
Склонившись над картой, он некоторое время изучал её, потом добавил несколько пунктирных линий.
– Я правильно понимаю? – спросил он с прищуром, повернувшись ко мне.
– Ну… – улыбаюсь кривовато, – время играет на нашей стороне, так?
– Так, – согласился Сниман, бесцеремонно влезая в разговор, – А теперь объясняй!
О существовании морской авиации знают все присутствующие, так что долгих объяснений не понадобилось.