Я слушаю, с каким сомнением он всё это произносит. Мое сердце переполняется чувствами, а глаза наполняются слезами.
– Видишь? Вот это я имела в виду, говоря, что хочу знать тебя.
Он закатывает глаза.
– Только не плачь, пожалуйста.
– Я не плачу.
– Я вижу у тебя в глазах слезы. Иди сюда.
Я наклоняюсь к нему.
– Я буду рада проводить время с вами обоими.
Он целует меня медленно и глубоко, касаясь ладонями моей шеи, запуская пальцы в мои кудри, и это меня не заботит. Я уверена, он знает, что такое волосы темнокожей девушки. Я позволяю ему закинуть мою голову назад, пока в колонках раздается шепот Брэнди, чье пение служит фоном к звучанию наших губ, разъединяющихся и сливающихся воедино.
– Тебе пора идти, да? – спустя некоторое время спрашивает Картер.
Я киваю, снова прижимая к его губам свои, закрывая глаза. Он еще минуту целует меня в ответ, потому что это воистину лучшее, что есть в этом мире, и остановиться так сложно. Но мы всё же это делаем, потому что Оливия дома и мне пора наконец встретиться с ней лицом к лицу.
Глава 21
Как загнать обидчика в ловушку
Дверь открывает ее мама.
– Прости, дорогая, я снова забыла, как тебя зовут.
Я слишком взволнована, чтобы обидеться.
– Куинн.
– Ах да, – она улыбается, – заходи. Ливви в своей комнате.
Мое сердце грохочет, как большой барабан.
Я прохожу мимо дивана и телевизора, на котором мелькают кадры какого-то ситкома, линолеум щелкает у меня под ногами. Дойдя до комнаты Оливии, я вижу свет, просачивающийся из-под двери. Слышу Вонтэ из колонок.
Я стою в коридоре, пытаясь набраться смелости, когда ее мама подходит ко мне сзади.
– Надо громко постучать, – она колотит кулаком в дверь Оливии. – У нее всегда музыка играет слишком громко. Ливви, выключи уже это дерьмо! У тебя гости!
Музыка затихает.
– Кто там?
Ее мама открывает дверь, и вот она я, стою с открытым ртом.
Оливия открывает взгляд от ноутбука – недобрый, пока она не замечает меня.
– О, это же Куинн, – она встает из-за стола и затаскивает меня в комнату, а потом захлопывает за нами дверь. – Терпеть не могу, когда она это делает. Если я спрашиваю, кто там, просто ответь на вопрос. Ты меня понимаешь? – Она идет обратно к своему столу. – Иди посмотри.
Я шагаю к ее столу, вся вибрируя от дурного предчувствия. Она листает фотографии с нашей поездки в Хьюстон – те, что сняла на закрытой автозаправке.
– Мне придется самой их обрабатывать теперь, когда… – она не заканчивает фразу, опуская имя Одена.
Я восхищаюсь:
– Какие чудесные снимки.
Она смотрит на меня и улыбается.
– Спасибо, Куинн, – она продолжает улыбаться, и мое сердце бьется всё быстрее. Я ждала, что она меня возненавидит. По какой-то причине я думала, что смогу справиться с этим лучше, чем справляюсь сейчас.