– Да, – машинально ответила я и только потом взглянула на дворецкого.
Умный, проницательный взгляд, уважение и почтительность в каждом слове и жесте, не говоря уже о чувстве самоуважения, которого вполне логично ожидать от кого-то вроде леди Нерты, но совсем не ждешь от слуги.
– Берегите источник, Жиль, – улыбнулась я.
– Не леди Флер? – хмыкнул он.
– Фло сама прекрасно о себе позаботится, – фыркнула я.
– Почему вы так говорите? Словно прощаетесь.
– Нет, – заставила себя улыбнуться. – Просто больше нет необходимости проверять его состояние.
– Я знаю. Он в полном порядке. Даже сильнее, чем был раньше, благодаря магии лорда Вестара. И не корите себя, что так все случилось с ним. Вы все исправили.
Вместо ответа я улыбнулась, а затем не прощаясь покинула особняк. Как говорится, пришла пора поработать и, что уж лукавить, спасти не только себя и семейство, но и тех, кто неожиданно стал мне дорог.
И снова Ардим. Портал открылся довольно далеко от здания Ордена, что понятно. Привилегией открытия частных порталов непосредственно в помещение обладали лишь избранные, а я в их число не входила. Защита была сильнейшей, и, пожелай я нарушить правила, меня бы просто отбросило подальше, и это в лучшем случае. При дальнейшем упорстве результат и вовсе был бы плачевным. Так что я просто прошла через прилегающий к зданию Ордена парк, вошла внутрь и привычно проследовала в левое крыло, где традиционно готовилась к операциям.
Меня ожидали, встретили с улыбками, хотя состав был иным, непривычным для меня. Отсутствие Орика бросалось в глаза, хотя я прекрасно знала, что его уволили и не приняли обратно, несмотря на протекцию влиятельного отца.
В комнате также находились два мага из Патруля. С ними я уже успела познакомиться. Нормальные ребята, молчаливые, собранные, серьезные. Но несмотря на внешнюю невозмутимость, я отчетливо ощущала в них внутренний огонь и какой-то невероятный азарт. Впрочем, иные и не шли служить в Патруль. Если в Ордене огромную часть работы занимали бумаги и отчеты, то ловцы из Патруля презирали «кабинетных крыс», и заставить их писать отчеты было довольно проблематично. Нестандартные решения, смелость, способность подстраиваться под обстоятельства… В отличие от них, служащие Ордена вынуждены были строго следовать протоколу. И вот как раз эти двое – русые, курносые, с веснушками, похожие друг на друга словно близнецы, хотя даже не были братьями, спокойно сидели за столом, пили апельсиновый сок и играли в карты. Складывалось впечатление, что они совсем не волнуются и просто зашли сока попить, а вовсе не готовятся к операции по раскрытию банды контрабандистов. Удивительное спокойствие. Я волновалась гораздо сильнее.