Девушка закрыла глаза, ее обволакивала обморочная легкость, словно еще миг и, она провалится в забвение.
Прошло несколько секунд. Или часов.
Она не почувствовала, не ощутила, как ледяная шрапнелина, диаметром почти миллиметр, пробила тонкую броню корабля, проткнув, словно картонную, затылочную кость. Выбив тонкий фонтанчик крови, заплескавшего алым пластик шлема, вышла через глаз и, повторно пробив стенку истребителя, ушла в космос…
Аридэль проснулась от собственного утробного крика.
Глаза открылись. Ее чуть не ослепил пронзительный желтоватый свет, и она поспешно опустила веки, но он слепил даже сквозь них.
Мысли вялые, словно после употребления наркотической травы трэкс, с трудом проворачивали заржавевшие шестеренки мозга.
«Нужно немного подождать, чтобы глаза привыкли к свету…»
Сердце лихорадочно билось о ребра, словно пойманная птица о прутья клетки а голова кружилась, словно после продолжительной болезни или ранения.
Через минуту глаза привыкли и она огляделась. Сумеречный свет проникавший сквозь маленькое оконце в двери в изголовье открывал аскетичную картину узкого пенала кабины искусственного сна. Она лежала на покрытом мягкими пластиковыми роликами узком ложе.
Девушка попыталась подняться, но не смогла, была еще слишком слаба, зато получилось поднять руки и дотронуться до близкого потолка.
Ее била сильная дрожь, зубы стучали.
«Это только сон. Снова этот дурацкий сон!» — с облегчением подумала она.
Как она оказалась здесь?
Не помню… но это нормально после искусственного сна.
Вот только то, что только что приснилось, произошло с ней наяву.
Тогда, на космоистребителе, она не погибла немедленно, такое бывает при ранениях в голову, очень редко, на грани с чудом, но бывает…
Сколько прошло времени, когда она открыла глаз, второй почему-то упорно не открывался, она не знала. Умная аппаратура скафандра и корабля своевременно заделали пробоины, сохранив атмосферу на истребителе а ей жизнь. Хуже было со здоровьем. Левая половина тела отказалась подчиняться, жуткая головная боль не давала сосредоточится. Раненная девушка оказалась один на один с сотнями тысяч километров космоса, рассчитывая только на летное мастерство, силу воли и удачу.
В детстве она любила петь — еще в школе у нее обнаружили великолепный голос. А еще мечтала блистать на сцене, но не сложилось. Началась война с Ушедшими кланами. Жестокая, какая может быть только между в хлам рассорившимися ближайшими родственниками. Враги не останавливались ни перед чем. Ни перед применением термоядерного оружия, ни — аннигиляционного, ни перед уничтожением биосферы целых планет. Кровь лилась морями, к богам космоса уходили миллиарды. Когда при тестировании у девушки обнаружили прекрасную реакцию, ей предложили пойти в военную школу пилотов. Она долго колебалась. В детстве Аридэль до смерти боялась полетов на воздушных транспортных средствах. Но долг и семейные традиции, оказались сильнее желаний и мечтаний юной выпускницы школы и она ответила согласием. Через четыре года она с отличием закончила школу по специальности пилот космоистребителя Vandura G-15.