Долгие несколько часов полета, чтобы опять не соскочить в беспамятство, на последних остатках силы и воли она пела, или скорее шептала, любимые песни. Свои, потом мамины старинные баллады, повторяя их вновь и вновь.
Схоронили обоих в храме одном.
Куст белоснежных цветов,
Вырос на могиле у них!
И рост тот куст очень быстро, пока
Не уперся в храма свод,
И сплелся, как влюбленных пара, ветками там,
И дивился на это народ.
Как истребитель перехватила команда спасателей она уже не помнила — в очередной раз потеряла сознание. После прибытия на корабль-матку, девушку немедленно осмотрели медики и поместили в регенерационную камеру. Землянам уровень медицины драуни мог показаться колдовством, но за две недели вырос новый глаз взамен выбитого и регенерировали поврежденные отделы мозга. Еще через три дня военно-медицинская комиссия признала ее здоровой и годной к службе без ограничения. А на следующий день командир авиаматки вручил ей погоны штурм-мастера и орден Звезда чести…
Несколько минут тянулись тягучей патокой — девушка набиралась сил — она еще была слишком слаба после искусственного сна. Из-за двери доносился гул тревожных голосов, хотя о чем именно говорят, не слышно. По мере того как взгляд становился все более осмысленным, Аридэль охватило предчувствие чего-то нехорошего, страшного. Сердце бешено заколотилось в груди, и тут дверь с гудением открылась. Пронзительный, желтый свет едва не ослепил, она поспешно закрыла глаза, но успела увидеть совсем молоденькую девушку, пожалуй, даже не закончившую школу.
— Твои глаза отвыкли от света, — раздался чуть дребезжащий, словно от страха, уж Аридэль с ее идеальным слухом это было прекрасно заметно, — нужно немного подождать, пока они привыкнут. Помнишь как тебя зовут?
— Аридэль, — ответила девушка неожиданно тихим и хриплым голосом.
Нервные голоса из коридора стали громче, отчетливее.
— Хорошо, — Аридэль почувствовал осторожное прикосновение прохладных пальцев к предплечью, — ты отдыхай, я пошла будить следующих, мы прилетели к планете-праматери.
— Подожди! Что-то случилось?
Пауза была недолгой, но многозначительной и многое сказал Аридэль.
— На нас пытались напасть аборигены…дважды. И у них есть ядерное оружие.
Не открывая глаза Аридэль мысленно присвистнула. Это уже серьезно. Близкий взрыв мог серьезно повредить корабли эскадры и даже уничтожить их. Неужели они бежали от кровожадных соргисов чтобы столкнуться с не менее агрессивными жителями Земли? Они достаточно цивилизованы, чтобы посылать корабли на орбиту своей планеты и по большому счету при таком развитии необходимость в убийствах разумных существ отпадала. Так почему же они попытались напасть на ничего плохого им не сделавших космических путешественников? Неужели в них, как и в соргисах, сидит вынесенная из каменных пещер и сражений с животными за собственную жизнь древняя жестокость?