Помолчав пару секунд, отец взял себя в руки и продолжил несколько спокойнее.
— Тут нужен холодный ум. Я мог бы просто лишить тебя права наследовать в случае, если ты не образумишься, но, боюсь, ты сделаешь неправильный выбор. Думаю, со временем ты пожалеешь, но исправлять что-либо будет слишком поздно. Поэтому я не оставлю тебе выбора.
Ты давал клятву Харташ-Элмане. Через три дня состоится бал в честь Хранительницы Несущего Надежду. Ты будешь там и выполнишь свой долг. Твоя невеста уже здесь, а остальные прибудут завтра к вечеру.
Отец повернулся и пристально глядя мне в глаза четко произнёс, выделяя каждое слово.
— Во благо своего народа я, полноправный Правитель Харрута, требую исполнения своей воли именем Харташ-Элмане. На балу в честь Хранительницы Нашкара ты назовёшь Нариду, дочь третьего дома, своей избранницей, а после исполнения пророчества женишься на ней.
Левое предплечье пронзила острая боль, через мгновение перейдя в лёгкое жжение. Печать Харташ-Элмане заняла своё место.
Ни слова не говоря, я развернулся и вышел. Ослушаться ТАКОГО приказа Правителя ещё никто не посмел. Во-первых, печать сожжёт руку, а во-вторых… После этого я не только лишусь титула и права наследовать, но и стану изгнанником, презираемым и преследуемым всеми таруханами без исключения. Любой из них будет обязан при первой же возможности убить меня. В противном случае будет приговорён сам.
Как же ты мог так поступить со мной, отец?!
Хартад
Выйдя из кабинета, я постоял в ближайшем коридоре, приходя в себя от свалившейся на мою голову печати Харташ-Элмане. Не смотря ни на что, я не собирался исполнять приказ. Да это — самое простое и безумное в моей жизни решение, но я уверен в его правильности.
На что рассчитывал отец, когда решился угрожать?! Пройдя через сотни битв, я уже не боюсь умирать. Да и что мне терять кроме жизни? Власть? Трон? Я уже много веков назад понял, что это не преимущество, а тяжёлый крест. Единственное, что безумно боялся потерять так это Ташу… А в данном случае другого не дано, так что…
Отец прекрасно справлялся с Харрутом до сих пор, а в случае нужды дед сможет принять бразды правления в свои руки, пока не найдётся достойный кандидат на место Правителя. Да и с возвращением на Шайдар магии, у отца появится вполне реальный шанс обзавестись более покладистым наследником. Тем более что Нарида, на сегодняшний день самая подходящая для брака и вынашивания потомства тарухана, не будет против кандидатуры отца в качестве мужа.
Как у самых молодых представителей расы и единственных появившихся за последнюю тысячу лет детей, у нас с ней сложились вполне доверительные взаимоотношения. Поэтому симпатия, питаемая ею по отношению к отцу, не стала для меня секретом. Конечно, Нарида ничего мне не рассказывала, но я слишком хорошо её знаю.