Тихонько заскулив, Таня съежилась и, обхватив руками плечи, беззвучно заплакала. Рыдания сотрясали хрупкую фигурку, когда из темноты выступил Тирль. Вздохнув, он подбросил в костер веток из только что принесенной охапки и опустился рядом с Таней на корточки. Осторожно заглянув в испуганные голубые глаза, он стер теплой ладонью слезы со щеки, сел рядом и притянул девушку к себе. Она, не задумываясь, покорно прильнула к широкой груди, пряча мокрое лицо на его плече. Сейчас, по сравнению с одиночеством и мраком, Тирль казался почти родным даже со всеми его странностями…
— Ну, не плачь. Чего ты испугалась? — тихо шептал он. — Я тебя не оставлю. Ты только не плачь, пожалуйста. Все хорошо будет. Обещаю. Ты же храбрая девочка…
Тирль гладил вздрагивающую спину девушки, мягко прижимая Таню к себе, и от звука его голоса она постепенно успокаивалась. В какой‑то момент девушка внезапно осознала, что сидит практически на коленях у незнакомого практически мужика, уткнувшись лбом ему в плечо, а вокруг на черт знает сколько километров никого….. Она медленно поняла голову и встретилась с уверенным золотом его взгляда.
— Тирль… — выдохнула она, не зная, как и что сказать, и замерла, вглядываясь в узкое, какое‑то неправильное лицо. Его вряд ли можно было назвать красивым. Слишком бледная для человека, явно привычного к отдыху на природе, без малейшего намека на щетину, кожа. Немного длинноватый нос. Острый подбородок. Резко и как‑то неуловимо странно выступающие скулы. Высокий гладкий лоб. Губы… Таня невольно задержала взгляд на твердых, четко очерченных линиях губ. Самые обычные. Брови прямые, темные, приподнятые от носа к вискам. Короткие густые ресницы. И глаза… Узкие, вытянутые, желтые, как у кошки. И светятся. Если бы не последний пункт, Таня с чистым сердцем сказала бы, что Тирль обычный, не слишком привлекательный парень. А может… Всплыли прочитанные в глубокой юности сказки. Таня медленно подняла руку и отвела за ухо прядь жестких, темных волос.
Тирль не двигаясь смотрел на красноватые блики костра, пляшущие на светлых волосах девушки, стараясь не обращать внимания на странно напряженное выражение, застывшее на ее лице.
Осторожно, будто боясь обжечься, Таня, не доверяя глазам, коснулась его уха и обвела пальцем его контур. Вроде самое обычное. Человеческое. Если бы не светящиеся в темноте глаза!!!
— Кто ты? — едва слышно спросила девушка и в ожидании ответа затаила дыхание.
— Я…
Ответ Тирля прервал знакомый звук. Таня встрепенулась и, вскочив на ноги, прислушалась.
— Слушай, это же… — Поднявшийся ветер снова донес тихое ржание. Не замечая разочарованного взгляда Тирля, девушка, выхватив из костра горящую ветку, нырнула во тьму. — Кристофер?