Девушка устало опустилась на большой, прогретый солнцем плоский валун, подобрала под себя израненные в кровь ноги и спрятала лицо в ладонях. Слез уже не было, да и сил тоже. Чего уж там скрывать?! Все очень‑очень плохо. Жутко хотелось пить. Есть тоже хотелось, но меньше.
— Бриджит, Вам нужно отдохнуть, — спокойно заметил парень, глядя на поникшую девушку со странной смесью сочувствия, восхищения и насмешки на лице.
— Да ты просто Капитан Очевидность! — буркнула она, впервые за долгое время ответив ему. — И хватит уже выкать!!! Зови меня Таней и на ты. Бесит уже…
Парень озадаченно склонил голову к плечу, вопросительно глядя на девушку.
— То есть тебя зовут не Бриджит Петрищева?
— Ну конечно!
— Хм… Значит, ты мне соврала? Зачем?
— Так ведь ты тоже соврал. Тебя же не Карлос зовут.
— Почему ты так решила?
Таня пожала плечами.
— Ты задумался, когда придумывал себе имя. Да и не подходит оно тебе ни капли.
Парень смотрел растерянно. Таня молча растирала гудевшие от напряжения икры, не глядя на собеседника.
— И ты даже не спросишь почему?
— Нет. Мне, в принципе, все равно. Карлос так Карлос.
Растерянность и смущение, проступившие было на узком скуластом лице, моментально сменились обидой и откровенной злостью. Ни слова не говоря, парень развернулся и пошел прочь, а Таня только обессиленно закрыла глаза. Ну и черт с ним! Нужен он больно… И без его заморочек проблем выше крыши! Вот что теперь делать? Кристоф пропал, как в воду канул. Дракона так и не нашла. Карлос этот вообще непонятно кто, откуда и зачем к ней примазался. Теперь вот и он слинял… Как домой вернуться непонятно, да и вообще… Таня огляделась. Камни кругом… На лугу ловить уж точно нечего, а в лесу… Кто его знает, кто там водится? И пить так хочется!!! Че‑ерт… Обессиленно вздохнув, девушка с силой потерла холодными ладонями лицо и поднялась на ноги.
При любом раскладе, помощи ждать неоткуда, так что придется искать ночлег и источник воды. Таня со смешанным чувством надежды и страха глянула в сторону пещеры. Наверное, имеет смысл посмотреть, что там внутри. Не факт, конечно, что из этого что‑то путное выйдет, но попробовать все равно стоит.
Впервые в жизни, Таня пожалела, что не курит. Спички или зажигалка сейчас очень пригодились бы. Трением огня ей точно не добыть. Лупу бы… Или очки, на худой конец! Девушка вздохнула. Но на нет и суда нет, так что… Расправив плечи, Таня одернула юбку (когда‑то белую, а ныне серо‑буро‑зеленую), кое‑как заплела спутанные космы в отдаленное подобие косы и осторожно двинулась вперед.
На первый взгляд расстояние до пещеры казалось небольшим, но видимость как всегда оказалась обманчивой. Слишком много осколков скал, целых или образующих насыпи, покрывало землю. Какие‑то участки Таня перелезала, другие обходила, теряя драгоценные минуты. Но, по крайней мере, здесь было видно куда ступать, в то время как в высокой луговой траве, подступающей вплотную к скалам, идти приходилось практически вслепую. Едва не сломав палец о неправильной формы валун, словно нарочно замаскированный плотным переплетением салатово‑зеленых стебельков, увенчанных гроздьями мелких синих колокольчиков, Таня предпочитала теперь пробираться через завалы и насыпи, не рискуя слишком отходить от подножия скалы. Но как ни торопилась девушка, солнце вскоре скрылось за кромкой отливающего синевой леса, и темнота, тесня вечерний сумрак, подступала все ближе. Все выше и глубже казалось небо, наливающееся чернотой, а порывы ветра с каждой минутой становились холоднее. Еще чуть‑чуть и здесь тоже ничего не будет видно, а значит, придется либо идти наощупь, рискуя переломать руки‑ноги, либо дожидаться утра там, где нагонит ночь.