В таком духе народ Украины «воспитывался» три десятка лет: скоро будем жить как в Евросоюзе, только бы подальше уйти от загребущих москалей. Понимание большинства «как в Евросоюзе» – это зарплата и «комфорт» как у них, но работа – как было раньше (то есть не работа в западном понимании).
Тем временем накопленные за советские годы богатства расхищались. Лучшие союзные производства хищнически приватизировались среди «своих». Новейшая военная техника, включавшая почти построенный авианосец, даже боеприпасы, заполнявшие обширные склады былого западного форпоста, распродавалась за рубеж. Некоторое время Украина была даже одним из крупнейших экспортеров оружия. Деньги, разумеется, разворовывались. Коррупцию в правительстве и на местах никто не в силах был сдержать.
Однако, в первые десятилетия независимости Украина располагала, кроме богатого советского наследия, также и неизменной поддержкой своего «недруга» – России. Этому помогал и успешный шантаж России желанием ликвидировать базу российского Черноморского флота в Севастополе и возможными проблемами для российского транзитного газопровода в Европу – основного на то время для России, и из которого Украина «неисправимо» воровала газ. В результате, Россия поставляла Украине газ по сверх заниженным ценам, да еще чувствуя в этом свою обязанность, как недавний «старший брат» по Союзу. Российский рынок был безгранично распахнут украинской продукции сельского хозяйства, черной металлургии, машиностроению – авиадвигателям, морским дизелям. Продолжала развиваться кооперация в авиастроении и ракетостроении. Украина в первые годы независимости выступала как развитая, высокотехнологичная страна, не уступающая, и даже превосходящая в некоторых отношениях Россию.
Но внутренний распад Украины ускоренно продолжался, благодаря принятому курсу далее от самодостаточности и силы успешной союзной республики к «комфорту» и услужению на третьих ролях у Запада.
Экономика постепенно и неизбежно деградировала, продолжала расти безработица Населению, которое годами «кормили» обещаниями скорой счастливой жизни «как на Западе», «под руководством Запада», особенно, молодежи, выросшей при «незалежности», нетерпелось скорее вкусить этого «счастья». Однако мечтой молодежи было не столько счастье на родине, сколько возможность скорее уехать за настоящим «счастьем» в Европу. Они настойчиво требовали от президента заключения давно обещанной ассоциации с Евросоюзом, что предполагало получения желанного «безвиза» – свободы уехать из нищающей и коррумпированной страны. Когда же президент запнулся в подписании с Евросоюзом желанного документа, осознав последствия – с подписанием этой «бумажки» терялся Российский рынок для многих украинских товаров, кроме нее никому не нужных, то на следующий же день в Киеве начались уличные беспорядки нового «майдана».