Пассионарность обладает важным свойством: она заразительна. Это значит, что другие люди, склонные к переменам, но не обладающие нужными способностями, оказавшись в непосредственной близости от пассионариев, начинают вести себя так же. Поэтому, при удачном начале этногнеза, вокруг консорции пассионариев образуется некоторая «критическая» масса, способная за счет своей энергии произвести реальные перемены в обществе и привести его к успеху и победе.
Переход этногенеза от рождения к подъему всегда движим идеей «Надо исправить этот мир, ибо он плох». На подъеме характерен призыв «Мы хотим быть великими!». При переходе от фазы подъема к фазе наивысшего развития или к «перегреву» каждый начинает эгоистически желать «быть самим собой», принося интересы этноса в жертву своим собственным. Индивид или частная личность становится тогда большей ценностью, чем общество. При этом обычно льется кровь, но культура процветает.
Переход в фазу надлома начинается под типичным лозунгом: «Оставьте нас в покое. Мы хотим просто счастья и комфорта». Переход в инерционную фазу, которая предвещает неминуемый конец, знаменуется желанием: «Не меняйте тут ничего. Будет только хуже!». И, наконец, в мемориальной фазе люди вспоминают: «Когда-то и у нас был «золотой» век».
В теории процесс этногенеза протекает со следующими фазами.
Первая фаза – пассионарный подъем этноса, вызванный пассионарным толчком. (Длительность 450 лет.)
Акматическая фаза – стабильное состояние пассионарности – нет роста, нет падения. (Длительность 150 лет.)
Следующая фаза – фаза надлома, склонение к упадку. (Длительность 150 лет.)
Инерционная фаза. Этнос начинает жить «по инерции» благодаря накопленному опыту, силам и ценностям. (Продолжительность 250 лет.)
После этого наступает фаза обскурации, при которой усиливаются процессы распада, и они становятся необратимыми. (Продолжительность 150 лет.)
Последняя фаза этногенеза, если, конечно, этнос до нее доживает, – мемориальная, когда этнос сохраняет лишь память о своей исторической традиции. (Продолжительность 300 – 350 лет.)
Нагляднее процесс этногенеза можно представить следующим образом. Пассионарный толчок случается, когда народу становится тяжко: наседают внешние враги, или неумелые правители расстроили хозяйство так, что грозит голод, или условия хозяйствования изменились из-за климата, разрушения ландшафта и т.п., и народу угрожает гибель, тогда в народе всегда просыпается инстинкт общественного самосохранения. Сначала очень немногие, но затем все больше людей проникаются убеждением, что все вокруг стало так плохо, что если срочно что-то не изменить, то всем конец. Это есть пассионарный толчок, или даже пассионарный взрыв.