IV век н.э. можно рассматривать, как период гибели римского этноса. Римская империя, лишенная пассионарности, необходимой для восстановления сопротивляемости и Силы, стала распадаться под натиском завоевателей с севера и с юга. Массы агрессоров, воинственных пришельцев и мигрантов из завоеванных ранее стран, толпы военнопленных и рабов, смешиваясь, изменили этнический состав Римского народа. Представители былого римского этноса сохранились лишь в отдельных внутренних районах полуострова. Рим, как древний этнос, погиб.
Однако рождению и появлению нового народа не всегда предшествует гибель и окончательное исчезновение предшествующего этноса на той же территории. История «Византийской империи» это доказывает.
«Вспышка» и расцвет раннего Христианства в Древнем Риме произошла в II – IV н.э. Тогда в Риме появились в незначительном числе сторонники новой религии, пришедшей с востока – Христианства. Римская империя находилась уже в упадке, разложение коснулось как элиту, так и непобедимую некогда армию. Великую империю разрывали на части хищные «варвары» с севера, восставшие толпы покоренных некогда народов с юга и населившие страну «колоны» – военнопленные. Однако несколько сот христиан, «воспламененные» новыми идеями, гуманистическими в отличие от традиционного язычества, сумели утвердить у себя высокую организацию и дисциплину, которые выковались у них за три столетия гонений за веру. Получив, наконец, свободу исповедания и распространения своих нравственных идеалов, они вскоре преобразовали окружающее «старое» общество Римской империи, фактически создав из него новый этнос.
На вопрос, отчего в христианских общинах возникли жертвенность, чувство локтя, спайка и повышенная сопротивляемость враждебному окружению, Л.Н. Гумилев отвечает: «Различия расовые не имеют большого значения, а различия этнические лежат в сфере поведения. Поведенческий стереотип христианских общин был строго регламентирован. Неофит был обязан его соблюдать или покинуть общину. Следовательно, уже во втором поколении на базе христианских консорций выковался субэтнос, гетерозиготный (разнообразный по генетике – Д.Т.), но монолитный, тогда как в языческой, вернее – безрелигиозной, империи психологическая переплавка подданных не осуществлялась».
Новые культурные идеи ранних христиан распространились не только по Римской империи, но и далеко за ее пределами. На западе – до Ирландии; на юге – до Эфиопии; на востоке – до Средней Азии, на севере до Приднепровья.
Если ослабшая к IV веку Римская империя уже терпела военные поражения, то римские христиане, «подобрав» выпадающую из рук старого этноса власть и встав во главе армии, уже во втором поколении, т.е. всего через 20-30 лет стали одерживать победы, восстанавливая границы былой империи и «наводя в ней порядок».