— Первое… — мой голос и вправду охрип. — Где тот, кого притащил сюда Зельде три дня назад? И второе — мне нужно разрешение на выезд…
Верзила судорожно глотнул воздуха, сделал неуклюжую попытку трепыхнуться — я тут же пресёк её и… встретился с ним глазами. Его взгляд был злым, удивлённым и очень, очень осмысленным…
Страха в нём не было ни капли.
Лысый тюремщик играл, изображая испуг — так же как и я мгновение назад изображал перед дверью «своего в доску парня».
Я дёрнулся в сторону, уже понимая, что просчитался…
Как раз навстречу летящей в меня Ловчей Сетке.
Коридор был слишком узок, чтобы удалось уклониться. Бросивший Сетку маг выступил из-за поворота — он мог особенно и не целиться. Обездвижив нас обоих — меня и своего приятеля — он ровным счётом ничего не терял, снять заклятье с нужного лица можно было в одно касание…
Противопоставить тому, второму мне было совсем нечего… Первому, впрочем, тоже — через мгновение я должен был рухнуть, как подкошенный, ему под ноги, не в силах даже пошевелиться. Но всё равно размахнулся кулаком, больше от отчаяния, чем на удачу, прекрасно понимая, что не успею даже прикоснуться к холёной роже тюремщика…
… И мой кулак, так и не встретив никаких преград, звучно впечатался лысому в скулу. За миг до этого облако звёздочек, мерцающих лиловым светом, словно налетело на невидимый щит и, отразившись от него, понеслось назад, прямиком в пославшего его мага.
Этого не ожидал уже он.
Два бесчувственных тела свалились на пол почти одновременно. Я обернулся. В дверном проёме стояла эльфийка. Кончики пальцев её рук, вытянутых перед собой, всё ещё светились алым.
А я-то считал её балластом…
— Спасибо.
Она молча кивнула, толкая дверь ногой, чтобы закрыть.
— Там могут быть ещё…
Я тоже это понимал, и потому, не тратя лишнего времени, скользнул по коридору вперёд.
Маг лежал у самого поворота неподвижно, но в полном сознании, буравя меня ненавидящими глазами… Если бы не Шаэриэнн, его участь постигла бы меня. Я замер под стеной, осторожно заглянул за угол.
Коридор заканчивался просторной хорошо освещённой комнатой. Это было что-то вроде рабочего кабинета: посредине стоял стол и несколько стульев, у стены лавка с наброшенным тюфяком, пара сундуков и полок, забитых какой-то рухлядью и бумагами. В противоположной стене комнаты была дверь с решёткой, за которой просматривалась лестница, ведущая вниз.
Здесь было пусто; впрочем, если бы тут находился ещё кто-то кроме этих двоих, шум, который мы подняли, уже давно бы заставил его обозначить себя. Однако дверь с решёткой была приоткрыта. Я шагнул туда, мимоходом прихватив со стола массивную связку ключей.