– Дерни за веревку, батька, только потяни плавно, без рывка. Вся штука именно в этом и заключается.
Сирко уцепился за конец шнурка узловатой ладонью со вздувшимися венами, в то время как Юрий крепко держал ящик, потянул. Замок громко клацнул – целый сноп искр вылетел из него. Галицкий взял в руки короткий ручной бур – сверло с поперечиной вверху.
– Забиваем бочонок порохом, а в крышке делаем отверстие для этого ящика. Перед атакой ставим пружины в боевое положение, пороха в ящик насыпаем на треть. Тут два кремня – в каком бы положении не был бы бочонок, они высекут икру и воспламенят порох. В дощечках проделаны вокруг дырки, затянуты пропитанной селитрой бумагой, это не позволяет пороху из бочонка забить ящик плотно.
Юрий показал атаману прикрытые бумагой дырочки, затем положил ящичек на стол. Усмехнулся:
– Вставляем детонатор в отверстие на крышке бочонка, и наливаем горячего воска для гидроизоляции, чтобы вода не проникала. На бочонок крепим чугунное чушку к боку, привязываем ее бечевкой – бочонок погружается под воду, но не тонет. А далее все происходит предельно просто – двое пловцов буксируют его к вражескому кораблю, дважды бурят днище под водой и крепят мину за кольца с торцов, к носу или корме. Отплывают на тридцать шагов, разматывая бечевку вдоль борта. И дружно тянут ее. А дальше испытывают свою удачу и везение! Вот такая нехитрая задумка – испытания показали, что почти нет осечек.
Галицкий посмотрел на ошарашенного кошевого атамана – глаза старика горели мрачным огнем, видимо, успел оценить перспективы от применения нового оружия.
– Можно атаковать вражеские корабли в гаванях и на якорных стоянках. Желательно, чтобы ночка была темная, вода чуть теплой, в штиль или при очень слабой волне и ветерке. Тело намазать жиром с сажей, или надеть гидрокостюм из кожи – швы на нем залили варом из смолы. Одно плохо – через час начинает пропускать воду. Зато на воде боевого пловца держит хорошо – внутри ведь воздух остается.
Юрий принялся раскуривать потухшую сигару, искоса поглядывая на задумавшегося атамана.
– У меня десять пар подготовленных пловцов, и ждем только нужный момент для атаки – ветер скоро стихнет. Они действуют только по двое – если с одним что-то случится, то второй выполнит задание и сможет помочь другому доплыть до берега. Только уговоримся сразу – тайна для тебя и никого более. Если у тебя будет нужда в походе, то дам своих парней с минами, а ты к ним джур прикрепи, чтобы никто не любопытничал из казаков. Сам понимаешь – дело тайное!
Сирко с потрясенным видом раскурил люльку, пыхнул табачным дымком. Затем хрипло спросил: