Внезапно лицо ее вновь сделалось серьезным. Она встала, подошла к окну, как будто серый туман вперемешку с противным моросящим дождем на улице мог быть ей интересен, не спеша вытащила шпильки из концертной прически. Темно-пепельные волосы широкой шелковистой волной легли на ее плечи и спину. Константин не мог оторвать от них глаз. Катин силуэт на фоне окна казался черным, четко выделялись каждая его линия, каждый изгиб.
Неужели эта женщина когда-то было его и он, как последний дурак, упустил ее? Как сейчас до боли хотелось обнять ее, прижать к себе, назвать своей любимой, как раньше, защитить. Но только от кого защищать? Она взрослый, самостоятельный человек. Если она чего и боится, то, наверное, только того, чтобы ее чувства к нему не вспыхнули вновь.
— Я хотела бы тебя попросить кое о чем, — сказала Катя, и голос ее прозвучал неожиданно глухо.
— Потребовать, — поправил Константин.
— Потребовать? Впрочем, называй это, как хочешь. Видишь ли, вот о чем я думаю последние дни, с тех пор, как оказалась в России, дома. Твоя фирма получила то, что хотела: я подписала этот контракт и сейчас выполняю его условия, давая здесь концерты. Так, может быть, теперь мы можем говорить, как…
Катя замолчала, с трудом сглотнула.
— Как кто? — спросил Константин. «Скажи: как два человека, которые любили друг друга и до сих пор любят, — думал он. — Скажи это, и я буду самым счастливым человеком на свете, несмотря на то, что женат, а ты замужем».
— Как два друга, — договорила Катя.
Константин опустил голову. Конечно, размечтался: как два любящих друг друга человека! Поезд ушел, дружок! Ты сам, своими руками, когда-то сломал любовь, а теперь хочешь, чтобы та, которую ты оскорбил, сказала, что несмотря ни на что, все еще тебя любит?
Катя не могла не заметить его состояния. Она вдруг быстро подошла к Константину, села рядом на диван и положила теплую ладонь на его руку.
— Только пойми меня правильно, — торопливо и горячо заговорила она. Катя долго молчала, старалась не показывать своих чувств, но сегодня ей это не удавалось. Да и разве не стоило набраться решимости и выяснить все раз и навсегда? — Я ничего не забыла. Да, я целых четыре года пыталась забыть все, что связано с тобой, я смогла загнать все эти воспоминания в самый дальний уголок сознания, ну, все равно как спрятать какие-то дорогие тебе вещи в чемодан и положить куда-нибудь, куда редко заглядываешь. — Катя вспомнила свои собственные воспоминания, запертые в старом чемодане. — Думала, что смогу жить по-новому, а прошлое настигло меня опять, когда я меньше всего этого ожидала.