Однако, если вдуматься, наши отношения все-таки не были теми, которые можно назвать любовью: Анжелика не любила меня, а просто позволяла мне — да и не только мне, как оказалось, — себя любить. Я же, как сейчас понимаю, не столько любил, сколько тешил свое самолюбие: такой клевой девчонкой из пацанов — моих однокашников — мог похвастаться не каждый.
С Катей же все было совершенно по-другому. С тех пор прошел уже не один год, но я, как мне кажется, до сих пор помню все наши свидания. Был вечер, когда мы сидели на скамейке в парке. Дул холодный ветер, и Катя, которая была легко одета, дрожала от холода. Я снял с себя пиджак и закутал в него мою любимую, а сам мужественно мерз, после чего на следующий же день слег с жесточайшей простудой. Надо ли говорить, что Катя не оставила меня в эти дни, когда я болел, и не давала мне скучать?
Однажды мы пошли в кино смотреть только что появившийся «Титаник» Джеймса Кемерона, и Катя самым серьезным образом просила меня держать ее за руку во все время фильма, потому что она, по ее словам, очень боялась утопленников. Так и получилось, что я, вместо того, чтобы следить за перепитиями сюжета и романом Кейт Уинслет с Леонардо ди Каприо, только и делал, что глядел на Катю и сжимал в темноте ее маленькую теплую руку. Она смотрела фильм широко раскрытыми глазами, пару раз — я заметил — отерла слезу, а мне уже было не до экранных героев: я глядел на нее и больше ничего не видел. Так я и не посмотрел этот фильм и до сих пор не знаю, чем там все закончилось.
При всей Катиной чистоте, доходящей порой до наивности, я никак не мог назвать ее недотрогой. Собственно говоря, я был у нее не первый, хотя для меня это не имело особого значения. Однажды Катя рассказала мне, как это случилось. Как-то раз, подрабатывая в летнем лагере вожатой, она всерьез влюбилась в тамошнего руководителя танцкружка — бородатого дяденьку лет на пять-шесть ее старше. С ее стороны имели место серьезные чувства, а он же просто решил погулять перед женитьбой, которая должна была состояться через месяц. Насколько я понял, он просто-напросто действовал по сто раз им проверенной схеме: наговорил кучу ласковых слов, пылко объяснился в любви, а потом, когда все произошло, как раз закончилась третья смена, и он преспокойно поехал домой к своей невесте. О том, что у него есть невеста, Кате стало известно, разумеется, не от него.
Впрочем, узнав обо всем, Катя не слишком огорчилась, просто впоследствии она не любила вспоминать об этом эпизоде своей жизни, хотя мне доверительно обо всем и рассказала. Несмотря на всю ее восторженность, ей был свойственен здравый смысл — она и не подумала после этой лагерной истории что-то сделать с собой, что обычно вытворяют закомплексованные загруженные девчонки: не глотала таблеток, не пыталась повеситься. Просто восприняла ситуацию, как есть, пережила, переболела, постаралась забыть, и все.