Впрочем, на торжество это мероприятие перестало походить уже через час. Долгожданная свобода и выпивка делали свое дело с небывалой быстротой. Сначала еще произносились прочувствованные речи и тосты в честь альма-матер, но вскоре тосты и речи утратили всю свою серьезность, и если слишком хорошо знакомое нам выражение «альма-матер» и присутствовало в них, то только в виде «матер», да и то потеряв две последние буквы. Через час все повскакивали из-за столов и принялись танцевать, а еще через час забросили танцы и начали играть в бутылочку. Мы с Катей, правда, от этой затеи отказались, но с интересом наблюдали за происходящим.
Все чуть ли не до икоты хохотали, когда Верке Былинкиной пришлось целоваться с Сапогом, который — вот чудо! — в кои-то веки не скрипел, одетый во вполне приличный костюм. Правда, костюм совершенно не вязался с самыми что ни на есть неформальскими высокими кожаными ботинками на шнурках, вконец убитыми, но придираться к Сапогу в такой торжественный день не стоило. Он и так приложил немало усилий к тому, чтобы выглядеть почти нормальным человеком.
Сапог смутился, Верка покраснела, как с фантастической быстротой созревающий помидор, но все-таки они поцеловались, все честь по чести. Я смеялся вместе со всеми, и когда Верка и Сапог целовались, оглянулся на Катю.
То, что я увидел, поразило меня. Катино лицо было каким-то обиженным и даже как будто неприязненным. Казалось, что все происходящее ей не очень-то по душе, хотя минуту назад она вместе со всеми хохотала до упаду над Витькиными плоскими шуточками. И тут что-то произошло. Не знаю, была ли виновна во всем выпивка, или перемена в поведении Кати сама по себе, но только почему-то в моей голове все происходящее моментально начало увязываться с недавними подозрениями, с которыми, как казалось, я разделался навсегда. Наверное, я успел здорово выпить. Глаза как будто заволокло темным, но потом вдруг наступила необыкновенная ясность. Конечно же, перемена в настроении Кати произошла в тот момент, когда эти двое, Верка и Сапог, начали целоваться. Да Катька же его ревнует, совершенно ясно! И тогда она покупала диск именно для него, теперь в этом не было сомнения! И «сегодня в шесть» на конверте, ведь это же писал Сапог! И нет беды, что почерк, по уверению Кати, был Витькин!
Тут я совершенно съехал с катушек. Первым побуждением было запустить в Сапога чем-нибудь поувесистей, например, литровой бутылкой водки, стоявшей прямо передо мной. К счастью для Сапога, кто-то уже успел опорожнить свой стакан, и бутылку забрали в тот самый момент, когда я уже намеревался использовать ее в качестве метательного снаряда. Веселье, с которым я шел в «Экран», разумеется, слетело моментально; я погрузился в какое-то оцепенение, тщетно пытаясь осмыслить происходящее.