Несмотря на любовь к философии, искусствам и астрологии, Адриан был безжалостен, жесток и не стеснялся отдавать самые бесчеловечные приказы. Но всё же он был политиком и знал, как сглаживать острые углы. В Риме Адриан раздал плебсу денежные суммы, сжег списки неуплаченных налогов, организовал великолепные гладиаторские бои и начал большую строительную программу.
И не стоит думать, что образованный Адриан верил в конституционное правление. Гиббон характеризует его весьма точно: «Он был попеременно то отличным государем, то смелым софистом, то недоверчивым тираном».
МИР И СТРОИТЕЛЬНЫЕ ПРОЕКТЫ
Немногие из императоров начинали править столь уверенно, как Адриан. И совсем немногие строили такие же грандиозные планы. Адриан хотел запомниться как большой реформатор. Он видел себя — во всяком случае, в перспективе — вторым Августом. И действительно, со временем он стал звать себя Адрианом Августом, предпочитая этот краткий вариант своего полного имени — Император Цезарь Траян Адриан Август. Он вообще считал себя вторым основателем империи.
Но в действительности он был вторым Тиберием. Свернув экспансионистскую политику Траяна, он по большей части следовал защитной стратегии племянника Августа. Если Адриан и был гуманнее Тиберия, то, подобно Тиберию, он не избегал ссор с сенатом и время от времени демонстрировал похожие тиранические наклонности.
В начале правления Адриан сталкивался с восстаниями на Востоке и Западе: в Дакии, на Дунае, в Мавретании (совр. Марокко) и Британии. В некоторых случаях он отвечал жестко, в других — отступал. Он приказал немедленно покинуть небольшую территорию, которая еще оставалась от завоеваний Траяна в Парфянской империи, и заключил мир с царем Парфии. Также он вернул восточную часть Дакии. В качестве предупредительной меры против вторжений Адриан даже приказал демонтировать верхнюю часть великолепного моста через Дунай, сооруженного при Траяне[62].
Территории, от которых отказывались, больше не принадлежали империи, и многие сенаторы яростно протестовали против этого. Скорее всего, именно несогласие с новой политикой, а вовсе не заговор, стало истинной причиной того, что четыре бывших консула поплатились жизнью. Но Адриан настаивал на своем. Он считал, что походы Траяна истощили государство. А кроме того, похоже, император задумывался над военными, экономическими и моральными аспектами перевооружения.
Хотя у императора и имелись противники, большая часть римской элиты, вероятно, была согласна с Адрианом. Никто не видел причин сражаться в войнах и завоевывать новые территории. Кроме того, императоры боялись победоносных полководцев и порой казнили их. Также выяснилось, что уже не нужно иметь военный опыт, чтобы сделать успешную карьеру или стать сенатором. Один из писателей того времени, возможно, высказывал общее мнение: «…в мое уже время — император Адриан, который больше всех других сделал для прославления богов и прилагал наибольшие старания, чтобы осчастливить всех своих подданных. Ни одной войны он не начинал по своему собственному желанию».