У бороро много черт, выделяющих их из общей массы нигерийцев. Во-первых, это, конечно, антропологический тип. Только бороро сохранили чисто фульбский облик: светло-коричневый, даже немного красноватый цвет кожи, тонкие губы и нос, несколько удлиненное и узкое по сравнению с другими африканцами лицо.
Впервые я увидел юношу из бороро на одной из улиц Лагоса и вначале принял его за беженца из Чада. В 80-х годах стоящие вдоль дорог и просящие подаяния беженцы из Чада были обычным явлением в Нигерии. Однако, внимательно приглядевшись к юноше, я понял, что ошибся. Отличие его от чадцев было не только в более светлой коже. Гордая осанка, твердая походка и, самое главное, смелый, уверенный взгляд говорили, что это не беженец. Кроме того, юноша был вооружен небольшим, метра в полтора, копьем и мечом. Находившийся со мной в машине нигериец-йоруба на вопрос, кто это, ответил обычно: «Северянин». И лишь после моего возражения, что, мол, юноша всем своим обликом отличается от уже виденных мною представителей Севера, «уточнил»: «Кочевник-скотовод».
Это — второе отличие бороро. Они — единственные в Нигерии, кто полностью сохранил кочевой образ жизни. Для бороро быть счастливым — значит неторопливо бродить вместе с пасущимися стадами зебу. Скот для них — это естественное богатство, основной символ престижа семьи. Бороро употребляют мясо домашних животных только в ритуальный обрядах и церемониях. Благополучие их животных неотделимо от их собственного благополучия. Когда скоту угрожают заболевания, когда выгорают пастбища и пересыхают места водопоя, у бороро появляется опасение, что их кочевой жизни может прийти конец. А это для них самая большая потеря.
В течение сухого сезона бороро все же вынуждены определенное время находиться у колодцев и других постоянных источников воды. Кочуя в основном по Сахелю, они до начала дождей временно остаются на юге Нигера или в северных районах Нигерии (штаты Баучи, Сокото, Кано). Именно здесь мне неоднократно приходилось встречать бороро с их стадами, наблюдать их в общении с местными жителями. В основе этого общения, как и много веков назад, лежит торговля продуктами своего труда, которые они доставляют в различные районы страны. Во время последнего приезда в Абуджу я уже встречал бороро и там.