Англичане не случайно уделяли столько внимания традиционным вождям. Ведь система «косвенного управления», введенная ими в 1916 году на территории Нигерии, полностью опиралась на «туземную власть». Поэтому в период колониализма число традиционных вождей увеличилось. В конце XIX века корону из рук они получили 21 оба, ова, алаке и других правителя, а к моменту независимости их уже было 41. Это происходило за счет дробления некогда крупных королевств, чаще всего после возникновения разногласий по вопросам престолонаследия.
Приход европейцев наложил свой отпечаток на институт традиционных правителей Западной Нигерии. Существенное значение имела деятельность миссионеров, которым удалось обратить в христианство определенную часть местного населения.
Поэтому, стремясь сохранить свое влияние среди подданных, традиционные вожди объявляли себя приверженцами сразу всех существовавших на его территории религий. Так, например, на одеянии обы Ойекунле, правившего в небольшом королевстве Окуку с 1916 по 1934 год, были вышиты бисером и христианские кресты и надписи из Корана, над ними был изображен белый орел — символ власти обы, объединяющей всех подданных, независимо от их вероисповедания.
В связи с историей распространения христианства в Нигерии и его восприятием местным населением интересен опыт города Айоторо.
В 1944 году колониальная администрация арестовала группу нигерийских христианских священников, выступавших против так называемого «туземного законодательства». После освобождения эти священники с большой группой своих сторонников поселились на ранее необитаемой узкой полоске побережья Гвинейского залива в штате Ондо, покрытой густыми мангровыми зарослями. Со временем здесь возник чистый, ухоженный поселок. Вместо традиционных глинобитных хижин выросли строения из кирпича и бетона. Были построены фабрики по производству мыла и обуви, а также пекарня и прачечная. Мощный дизель обеспечивал электричеством поселок, который все более начинал походить на город. В нем действовали водопровод и даже телефон. И тем не менее главное отличие Айоторо от других городов и поселков Нигерии было в ином.
Переселенцы здесь жили общиной, со своим законодательным кодексом, в основе которого лежали гуманистические положения христианства, сочетавшиеся с местными верованиями, традициями и нравами. Своеобразной была и система управления. В Айоторо действовали департаменты работ, транспорта, водоснабжения, связи и торговли, точнее, «внешней торговли», поскольку внутри общины торговли не существовало. Не было здесь и органов поддержания порядка. В них просто не было необходимости, ибо преступность как таковая здесь отсутствовала. Равенство во всем — таков был принцип жизни общины. По специальному сигналу ее члены выходили на работу, так же вместе шли они обедать и молиться. И плодами своего труда они пользовались вместе, их нельзя было передавать отдельным лицам или продавать. В личной собственности оставалось лишь строго определенное количество носильных вещей. «Город счастья», «город-мечта», «счастливый сон» — так называли Айоторо, который был известен не только в штате Ондо, но и далеко за его пределами. В него потянулись сотни людей. Однако сон вскоре растаял. Сейчас Айоторо фактически ничем не отличается от остальных городов Западной Нигерии. Для него характерны те же проблемы, что и для всей страны.