— Вай! Алик джан! — всплеснула бабушка руками и бросила нож в таз, когда разглядела гостя подслеповатыми глазами. — Ты ли это, дорогой мой?!
Кряхтя и не переставая охать, она принялась подниматься с лавки, и Алик поспешил ей навстречу, сдерживая Гектора за ошейник, чтоб тот не завалил на радостях старушку.
— Как же я соскучился, моя Хэгуш! — бережно прижал он старушку к сердцу и поцеловал в седую макушку.
— Ты почему не предупредил о своем приезде?! — набросила на него бабушка, переходя на родной язык, хоть и отлично знала русский, прожив большую часть жизни в России. — Из меня чуть душа не вылетела, как тебя увидела!.. А похудел почему так?.. Голодный?..
Слова из нее сыпались как из рога изобилия, а голосом Хэгуш бабушка (по паспорту Елена) обладала басовитым и громким. Алик и не пытался что-то вставить в свое оправдание, только и мог, что посмеиваться, да приструнивать Гектора, что скакал вокруг них, как небольшой конь, и все норовил на кого-нибудь запрыгнуть.
Конечно же, на шум во дворе из дома выбежали и дядя Артур, и его жена — тетя Света, и их первенец, Серега — двоюродный брат Алика и его ровесник… За Серегой неслась уже его жена — Оксана и их черноволосые десятилетние мальчишки-близнецы. В общем, вскоре во дворе собралось все большое семейство, проживающее в этом доме. И все голосили, как один. А громче всех бабушка, которая теперь распекала Алика за то, что и матери не сообщил о приезде. А он-то всего лишь хотел сделать сюрприз.
Началось такое!.. Алик не знал, кому первому отвечать, кого обнимать… Пацаны повисли на собаке, словно Гектор не был больше них, а щенок какой. Пес обалдел не меньше хозяина, и лишь хвост его ходил ходуном, лупя по бокам.
— Света джан, иди, дорогая, позвони Кариночке, — прорвался сквозь всеобщую суматоху голос бабушки. — Пусть бежит к нам, скажи сын приехал… Кому нужны такие сюрпризы! Кто как не мать родная должна видеть сына первой?!.
Алик пытался сказать, что к матери с отцом собирался завтра заскочить, да кто ж его слушал. Тетя уже умчалась в дом — звонить его родителям. Бабушка повисла на его руке, не забыв распорядиться, чтоб дядя Сергей забрал тазы из сада. И зачем он только в первый же день проявился? Мог бы спокойно отсидеться дома с недельку, отдохнуть, прийти в себя, а потом уж по гостям. Так нет же, соскучился до чертиков по ним по всем. А теперь вот расхлебывай!
— По глазам вижу, что голодный, — продолжала, тем временем, распекать его бабушка. Да Алик уже и не сопротивлялся — подстроился под ее шаг и медленно брел к дому, где все уже снова скрылись, кроме близнецов, что продолжали атаковывать Гектора. Впрочем, тот тоже уже вошел во вкус и носился от них по всему двору, как угорелый, с лаем и повизгиванием. — Чем ты вообще питаешься там, в своей Москве! Оксана как раз такую долму приготовила, — поцеловала бабушка кончики пальцев, — ум отъешь! Молодец она, знаешь, быстро учится, — доверительно сообщила внуку.