— Когда он окончательно свихнулся и повесился, она протянула еще полгода, а потом сильно заболела и умерла.
— Что же стало с детьми?
Мне стало не по себе, когда я представила всю степень горя этой женщины. Так нельзя любить, решила я. Лучше уж прожить совсем без любви.
— Они остались с бабкой — его матерью.
— И с тех пор его семья бедствует? — Мне стало интересно, кто это? Захотелось увидеть потомков его друга. — Они и сейчас живут в поселке.
— Нет. Когда старший мальчик вырос и женился, бабка еще была жива. Молодая жена не захотела, чтобы и ее дети росли в атмосфере ненависти, сеемой бабкой. Тогда они уехали отсюда далеко на север. Потомки до сих пор там и живут.
— А как же ты можешь знать, что они живут в бедности, если никогда не покидал это место?
— Трудно объяснить. Просто чувствую это, — уклончиво ответил Владимир.
— А когда ты… ну это?..
— Застрелился?
Я не могла сама задать вопрос и рада была, когда он догадался, о чем я думаю.
— Вскоре после того, как умерла Ольга. В какой-то момент я осознал всю степень собственного падения и не смог больше жить. Тогда я уже понимал, что клад проклят, что именно из-за него столько человек стали несчастными. Кроме того, мне не хотелось жить в мире, где не стало ее…
— А когда ты понял, что нужно найти клад и отдать его потомкам друга, чтобы исчезло проклятие? И кстати, это же мать друга прокляла тебя? — вспомнила я.
— Да. Когда повесился ее сын, она пришла ко мне и проклинала, на чем свет стоит. Она была очень злобная. Некоторые в селе даже считали ее ведьмой. Думаю, по ее милости я брожу по земле и ничего не помню про клад. Это действие проклятия. А понял я почти сразу, как только осознал, что я — приведение, замурованное в поселке, что никто не видит меня и не слышит. Как назло, дом пустовал столько лет, пока его не превратили в гостиницу!
— Если тебя никто не видел и не слышал, почему тогда у дома дурная слава, как ты утверждаешь?
— Ну… — он замялся, и на губах впервые с начала разговора появилась улыбка. — Я тут буйствовал немного… Иногда получалось так, что двигал предметы или издавал какие-нибудь звуки… Правда концентрации усилий это требовало неимоверной. Но… Одним словом, люди решили, что в доме живет привидение, как оно и было на самом деле.
— А откуда ты узнал, что нужно, чтобы кто-то поселился в доме, и, что только ему ты будешь виден?
— А я и не знал. Это получилось случайно. Просто сидел в своем любимом кресле, думал, а тут ты… испуганная. Вот тогда я все и понял мгновенно, а потом уже созрел план.
— Да уж… И как всегда, не повезло, догадайтесь кому, — ухмыльнулась я.