По закону подлости оказалось, что в спешке она пошла в противоположный конец коридора. И теперь, чтобы попасть на лестницу, ей предстояло снова пройти через мастерскую Марка. Было удивительно, что ещё минуту назад она так мечтала там оказаться, а теперь строила планы, как проскочить эту дверь максимально быстро и незаметно.
Торопливо шагая мимо мастерской Марка, Агата услышала какой-то шорох и метнулась в противоположную сторону. Через секунду она услышала гулкий звон и ощутила боль в пятке. Видимо, она задела ногой холщовое сокровище Крестецкого.
Тут же, как из-под земли, из распахнувшейся соседней двери высунулась голова седого старика с длинной бородой. Агата ожидала проклятий и стариковского ворчания, но вместо этого художник счастливо посмотрел сначала на неё, потом перевёл взгляд на свой объект.
— Вы не сильно ушиблись? Уж извините, за много лет накопилось творчества столько, что в родной каморке уже не помещается.
— Всё хорошо! — машинально ответила девушка, потирая ногу.
Крестецкий казался не таким уж и выжившим из ума человеком. Он слегка грыз кончик кисточки, пачкая усы аквамариновым синим. Его глаза засияли.
— А хотите, я сделаю вам подарок? Вот вас как зовут?
— Меня зовут Агата, но я очень спешу, — девушка покосилась на мастерскую Марка.
Из-за двери слышался его голос. Судя по всему, он говорил с кем-то по телефону на повышенных тонах. До Агаты доносились только отдельные фразы: «Я помню, что обещал, но…», «Для тебя важна только прибыль», «Я сам не ожидал». Его голос звучал так болезненно близко, что продолжать разговор с художником было невыносимо.
— Мне нужно бежать, — протараторила Агата, — очень срочно, поэтому вынуждена отказаться. Но спасибо за предложение!
Девушка кивнула милому старику и снова направилась к заветной дери на лестницу.
— Вы будете моей печальной музой сегодня! — крикнул Крестецкий ей вслед.
Агата бежала по лестнице так же, как все когда-то в детстве — едва касаясь носками ног каждой ступеньки, удерживая равновесие только из-за скорости. Встреча с добрым художником немного переключила её внимание, но всё равно инстинктивно хотелось покинуть здание как можно скорее.
Картины проносились мимо неё и снова остались незамеченными. Авторы наверняка вешали сюда самые значимые свои произведения в надежде на всеобщее внимание и восторг коллег, а может быть, и случайно зашедших в этот притон творчества потенциальных покупателей. Они не учли, что погружённые в свои заботы люди будут идти по лестнице, уткнувшись в телефон или думая о пункте назначения. Если нет намерения увидеть искусство, то ты пройдёшь мимо не заметив.