– Нет, – слишком поспешно ответил Авеил, даже не дав ей договорить. Затем откашлялся и повторил уже спокойнее: – Нет, Али. Ты совсем не помешала. У нас с супругой был разговор, но я вижу, что и твое дело очень серьезное. Я обязан помочь своей сестре.
Фаина прищурилась и с недоверием посмотрела на мужа, а потом перевела хищный взгляд на Али, которая старалась смотреть куда-то в сторону.
– Эм, да, брат. Это очень важно, – язык заплетался под пристальным вниманием маркизы. – Вопрос… жизни и смерти!
Граф повернулся к жене:
– Прости, родная. Я обещаю тебе все объяснить позже.
Фаина открыла рот, чтобы выразить несогласие со сценой, так явно и так неталантливо тут разыгранной, но не успела. Авеил подхватил под руку сестру, завернул за первый же попавшийся угол и еще минут пять интенсивно шел по хитросплетению замковых коридоров. Наконец остановившись, Граф оглянулся, чтобы убедиться, что жена не шла за ними и опасность миновала.
– Спасибо, – со вздохом сказал сын герцога.
– Будешь должен, – шутливо ответила девушка.
– Обязательно, – поддержал Граф. – У тебя и вправду был важный разговор или ты просто решила спасти брата?
– На самом деле я действительно хотела кое-что сказать. Мы с Казом и Заулом, возможно, знаем, как снять твое проклятие.
Авеил не верил свои ушам.
– Как?!..
Али запнулась и помяла ткань своего платья.
– Это только теория, но… – Девушка чувствовала, как ее ладони потеют от волнения, ей не хотелось зазря обнадеживать брата, но и что-либо скрывать от него она тоже не собиралась. – В этот раз Заул пришел в наш мир к другому покупателю, обычному человеку, которому передал одно зелье. Если он его выпьет – и если догадка Каза верна, – то в его тело может переместиться аюстал.
– И я бы освободился?
– Не совсем. Каз думает также, что твой договор остался бы в силе, но его можно попробовать поменять, найти лазейки, немного изменить условия, вписать имя того человека…
– Стоп, а он знает, на что идет?
– Вероятнее всего, нет. Мариз Райт обманул его или что-то пообещал взамен.
– Так нельзя, – ответил Авеил, в его глазах был гнев. – Никто не должен испытывать такое. Я хочу уничтожить аюстала внутри себя, а не переносить проклятие на невиновного.
– Я знаю, – Али взяла брата за руку. – Поэтому мы и должны найти того человека раньше, чем случится непоправимое.
Авеил на какое-то время прикрыл глаза, потирая переносицу.
– Я пойду с вами.
– Мы справимся, – Али улыбнулась. – А у тебя есть проблемы посерьезнее, дорогой братец.
Граф тяжело вздохнул. Ему и вправду предстояла не менее опасная миссия – разговор с Фаиной. Она заслуживала объяснений.