– Войдите, – чуть дрогнувшим голосом сказала невеста короля.
На пороге стояла служанка вместе с Али.
– Нарин? – удивилась Никола.
– Моя госпожа, прошу меня простить, но эта девушка заблудилась и искала нашего нового гостя, – кивком она указала на Каза. – Я видела, как молодой человек недавно входил к вам, поэтому проводила леди.
– Можете успокоиться, – сказала Никола, повернувшись к Казу и саламандру. – Это Нарин, моя доверенная служанка, прибывшая со мной из родной страны. Я о ней вам только что рассказывала. Она знает про Лирина.
– А вот мне хотелось бы узнать поподробнее, что происходит, – вышла вперед Али.
– Нарин, – мягко обратилась к служанке Никола, – прошу тебя оставить нас.
Нарин поклонилась и покинула комнату. В покоях воцарилась тишина. Никто не знал, с чего начать. Али смерила взглядом Лирина, который все еще пытался скрыться за спиной Николы. Каз решил взять ситуацию под свой контроль и кратко ввел в курс дела Али, которая завороженно слушала историю двух влюбленных, не перебивая и не фыркая, как обычно. Как только Каз закончил, девушка подытожила:
– Значит, вы двое – вместе.
Лирин хоть и стеснялся, но ответил первым:
– Да, это так. Я влюблен в Николу, а она влюблена в меня. Мы планируем спасти ее от брака с королем и жить вместе.
– И как ты себе это представляешь, Лирин? – возразил Каз, перебивая Али. – Ты – нечисть, житель Ночного Базара, а она – человек, живущий под лучами солнца другого мира. К тому же твое пребывание в мире людей ограничено. Ты проходник, помнишь? – парень сжал пальцы в кулак. – Ты умрешь. Умрешь так же, как Заул.
– О чем ты? – удивился Лирин. – Заул мертв?
– Да, – ответила за него Али. – Он спас нам с Казом жизни, но дорого за это заплатил.
– Его пребывание в мире людей уже подходило к концу, энергия почти закончилась. Заул прибыл сюда, чтобы кое-что передать, выполнить свою работу, – и он ее выполнил. Но застрял. Аями работал на Райта, и тот предал его. А следующего открытия прохода нужно было немного дождаться. И Заул бы успел, если бы… если бы не я.
Каз опустил голову. Али хотела сказать, что он не виноват, что ему не о чем жалеть, но слова застряли в горле. Девушка ощущала и свою вину за случившееся.
– Ты не прав, Каз, – переборов эмоции, сказала она. – Заул умер, спасая жизнь моего брата. Этот груз ответственности лежит и на мне тоже.
Никола с сочувствием смотрела на них обоих, но понимала, что не стоит вмешиваться в их разговор. Каз выстрелил обвинительным взглядом в Лирина.
– Заул, как и ты, был влюблен в девушку из этого мира, в человека. Но это принесло только боль. Теперь она страдает, а его больше нет в живых. Таковы будут последствия для тех, кто решит, что можно нарушать правила и связывать свою судьбу с людьми.