– Мы с Казом поможем тебе сбежать.
– Что? Какого черта, Али, ты решаешь за меня?!
Девушка бросила на Каза презрительный взгляд, приказывающий заткнуться.
– Мы поможем тебе сбежать, – повторила она. – Я найду тебе укрытие – по крайней мере, на первое время, пока все силы королевской стражи будут брошены на твои поиски.
– Что ты хочешь взамен? – настороженно и недоверчиво спросила Никола.
– Твой кулон.
Али усмехнулась, смотря на выражения лиц присутствующих в комнате. Она не знала, что смешит ее больше: удивление Каза или недоумение Николы.
– Но разве простой кулон равноценен моей жизни? Я даже не знаю, считать ли это оскорблением или осыпать тебя благодарностями.
– Предпочитаю второе.
– Мы с Николой будем обязаны тебе, – сказал Лирин. – Но кулон, который я ей подарил, – дешевый. Это слишком малая цена за наше спасение.
– Почему нельзя просто поблагодарить? – недоумевала Али.
– Жители Ночного Базара не благодарят, – вмешался Каз. – Мы заключаем сделки, а взаимовыгодные услуги не требуют благодарностей.
Али что-то пробубнила по поводу чрезмерной ворчливости парня, но он сделал вид, что не услышал.
– Этот кулон так ценен? – спросила Никола.
– Да, – признался Каз. – На самом деле он принадлежит одному старому демону, который расплатился им за самую идиотскую сделку в его жизни. Но от этой вещи буквально зависит его жизнь. Дело в том, что в медальоне заключена энергия демона.
Никола ахнула и посмотрела на Лирина.
– Я не знал! Честное слово. Неужто кулон принадлежит самому Холду?
Каз кивнул.
– Как он вообще попал к тебе? – спросил парень.
– Совершенно случайно. Я нашел его на окраине, возле границы Ночного Базара, когда собирался осуществить очередной переход в человеческий мир. Мне показалось, он идеально подойдет Николе, к тому же мне хотелось дать ей что-то взамен за свое спасение, – саламандр пожал плечами. – Единственное, что помню: он появился будто из ниоткуда. Будто бы специально был явлен именно мне. Холд не говорил тебе о том дне, когда потерял медальон со своей демонической силой?
– Говорил. Именно поэтому я и должен найти его. К тому же, кроме меня, некому. Холд не может попасть в мир людей. А я проходник – и обязан демону жизнью.
Али понимающе посмотрела на Каза. Когда-то и она пообещала себе выплатить свой личный долг перед Илиссом. Она прекрасно понимала это чувство. Именно из-за данного слова девушка следовала за Казом. Впрочем, кажется, было и еще что-то, другое чувство, которое она пока не могла в себе толком расслышать.
Никола расстегнула замок на цепочке и сняла кулон. Она протянула его Казу.