– Где ты собираешься спрятать Николу от преследования короля? – поинтересовался у Али парень.
– В трактире Илисса, – ответила девушка. – Думаю, это не то место, где они будут искать первым делом, и у нас будет время обдумать, что делать дальше.
– Но разве все подозрения не упадут на нас, когда мы втроем неожиданно исчезнем из замка?
– А кто сказал, что мы уйдем втроем?
Каз в недоумении смотрел на Али.
– Мы останемся здесь, чтобы снять с себя подозрения, к тому же это позволит следить за ситуацией в замке. Уйдет только Никола, – пояснила девушка.
– Это опасно – отпускать ее одну. Она даже не знает, куда идти! – не отступал парень.
– Она и не будет одна. С ней же Лирин. А путь до трактира я нарисую на карте. Вы ведь справитесь?
Саламандр закивал. Его глаза сияли. Никола тоже была радостна. Впервые у нее появился шанс избежать участи невесты короля. Но все-таки одна деталь терзала ее сердце сомнениями.
– Я боюсь, что у нас с Лирином мало времени. Уже завтра в замке состоится прием, к которому сейчас все готовятся. На нем будет объявлена дата свадьбы.
– И завтрашней же ночью границы Ночного Базара становятся проницаемыми, – задумчиво сказал саламандр. – Мне обязательно нужно вернуться, чтобы восполнить энергию. Если бежать сейчас, долго я не протяну и нас быстро поймают.
– А я не могу не появиться на приеме, – продолжила Никола. – Король будет в гневе и тотчас отправит всех солдат искать меня.
– Никола должна бежать завтра вечером, но должна обязательно быть на приеме в честь помолвки, чтобы выиграть время между побегом и началом поисков, – резюмировала Али.
– Как ты себе это представляешь? – спросил Каз. – Нельзя быть в двух местах одновременно.
– В Ночном Базаре есть маг, который может создавать временных двойников. Сделки с ним очень популярны, – вспомнил Лирин.
– Не получается, – Никола помотала головой. – В то время, когда начинается прием, Лирин должен вернуться в Ночной Базар. Границы открыты недолго, и он не успеет и восстановить энергию, и получить заклинание для создания клона, и перейти обратно, и передать его мне…
– Тогда ты отправишься с саламандром подальше от замка. А твоим двойником на помолвке стану я.
Все посмотрели на Али. Девушка широко улыбалась.
– Но вы даже не похожи! – сказал Каз, повысив голос. – Эта затея ужасна.
– Я не могу позволить тебе так рисковать, Али, – встала на сторону парня Никола.
– Я как раз прихватил с Ночного Базара одно заклинание, – задумчиво протянул Лирин, серьезно глядя на девушку. – Моей магии должно хватить, чтобы воспользоваться им. Но твоя внешность изменится буквально на пару часов – не больше.