Каз шел по коридору, размышляя над идеей Али.
Он был категорически против. Это было верхом абсурда, и Каз не понимал, почему все поддержали этот заведомо провальный план. Даже внешне Али и близко не была похожа на Николу. Об остальном Каз и думать не хотел: манера поведения, речь, голос, привычки госпожи, известные двору, – это все не подделать! Он ушел с дальнейшего обсуждения плана, который, по его мнению, был максимально глупым и необдуманным. Ему не хотелось участвовать в этом балагане.
Каз сжал полученный кулон Холда. Украшение было точно таким же, как его описывал демон. Казу не верилось, что он действительно наконец-то нашел то, что так долго искал. Дело за малым – вернуться в Ночной Базар, передать кулон Холду, который уже достаточно ждал. Каз был уверен, что без энергии демон продержится еще очень недолго.
Вот только как оставить Али одну среди знати с королем? Проход в мир Ночного Базара откроется ровно в час начала приема по случаю помолвки юного короля и Николы. Каз решил передать кулон Лирину, чтобы тот вернул Холду хранилище его демонической энергии. Парень не до конца доверял саламандру, но иного варианта не было: невозможно одновременно быть с Али на приеме и отправиться в Ночной Базар к Холду. Каз планировал вернуться домой позже – когда убедится, что Али в безопасности.
Он усмехнулся своим мыслям.
И с каких пор ему стало не все равно? Еще недавно ему бы и в голову не пришло спасать кого-то, кроме себя. Был еще, конечно, Холд… Но Каз убеждал себя, что он просто расчетливо отдает долг демону, а не борется за его жизнь, потому что…
Он остановился, оперевшись спиной о стену. Вдалеке еле различимо слышались голоса прислуги, которая готовила обед и трапезный зал для короля. Каза удивляло, что ему удавалось все это время избегать встречи с Дарком, не делая для этого ничего намеренно. В любом случае особых усилий прикладывать бы не пришлось. Король и сам прекрасно справлялся с тем, чтобы сводить общение с людьми к минимуму.
В замке было поразительно тихо.
С самого прибытия Каз заметил разницу между замком герцога и придворной жизнью у короля. В замке герцога было куда меньше суеты и напряжения, но вот о тишине не могло быть и речи. В замке же короля было в разы больше слуг, беспрестанно снующих и бегущих куда-то, словно на военных учениях. Каз подумал, что Дарк специально отлынивает от общения со своим двором, ссылаясь на занятость и свои обязанности, а гости просто не представляют для него никакого интереса.