– Рано или поздно, – согласился король.
– Позволь спросить, почему на тебя нападала твоя стража?
– А это не моя стража. Цвет формы был белым при отце, но мы поменяли его, когда я взошел на престол. Белый быстро пачкается, – он усмехнулся. – Мне по душе синий.
– Тогда почему?..
– Это бывшие солдаты, которых я выгнал со службы. Мне хотелось окружить себя и страну профессионалами. Но со времен отца в страже и армии осталось много нечистоплотных людей, которые просто любят насилие. Теперь они прибились к тем, кто жаждет смены власти. Старик ушел из жизни, но его дух преследует меня повсюду, и я вынужден разбираться с этим, – в его словах ощущалось пренебрежение. – Есть те, кто не готов к молодому королю на троне и требует приставить регента, говоря, что мальчишка не может управлять страной. Но на самом деле они просто сами хотят ею управлять.
– Люди алчные, – подтвердил Каз.
Дальше разговор не клеился. Дарк активно обсуждал со своей стражей ее бесполезность. Каз не стал упоминать о том, что солдаты в белой форме недавно напали и на них, решив оставить это при себе. Но, если верить словам короля – а в них сомневаться не приходилось, ведь его самого только что чуть не убили, – выходит, Даркалион не был виноват в смерти Заула. Каз решил сам выяснить все о людях в белой форме, устроивших ядовитый переполох в книжной лавке в день, когда погиб аями.
Они вошли в замок. В холле их встретил обеспокоенный Люксен, который тотчас в тревоге бросился к королю.
– Ваше величество, вы живы!
– В моем возрасте слишком рано даже думать о смерти, Люксен.
– На вас напали!
– Я заметил.
Как только советник короля перестал осматривать Дарка на наличие ран или серьезных повреждений, его взгляд устремился на Каза.
– Спасибо, что спасли его величество, – рассыпался в благодарностях Люксен.
– Не стоит, – сдержанно ответил Каз.
– Да, Люксен, ты слишком эмоциональный для мужчины твоих лет. Береги лучше нервы. С этим парнем мы пришли к соглашению и заключили сделку.
– Но… Но как же так, ваше величество! Это может быть опасным и…
– Довольно! – король был вынужден повысить голос. – Мне нужно принять ванну, я направляюсь к себе. Советник, будь добр, пришли ко мне троих служанок и не лезь в мои личные дела.
Король приказал стражникам поймать и допросить двоих нападавших и, попрощавшись, ушел. Каз тоже не стал оставаться наедине с Люксеном, который пытался разузнать подробности сделки с королем. Вернувшись в покои, парень, вняв примеру Дарка, тоже набрал себе ванну.
Ночью Каз посетил Али.
Никола отправилась в свои покои, а Лирин исчез. Али и сама толком не знала куда. Появившегося Каза девушка быстро ввела в курс дела и поделилась разработанным планом. Выслушав, Каз заключил: