– Я должна буду выйти из замка. И лучше – чтобы не вызвать подозрений – через парадный вход. Поэтому я должна выглядеть так, словно наслаждаюсь праздником. Будущая королева не может выйти даже из собственных покоев в мужских штанах и рубахе. Но я возьму с собой удобную одежду.
– Никола покинет замок во время праздника. Чем ярче будет ее наряд, тем меньшее внимание она привлечет и тем лучше смешается с остальными, – подтвердила Али. – Все это время я буду оттягивать внимание короля на себя, но осторожность не повредит.
В этот момент окно распахнулось, и на подоконник взобрался саламандр. Он улыбался во весь рот своими острыми акульими зубами.
– Теперь у меня две возлюбленные! – пошутил он, смотря на девушек.
Никола подошла и обняла Лирина, а затем стукнула его кулаком по плечу.
– Как ты можешь такое говорить? – сказала она.
Саламандр засмеялся и поцеловал Николу.
– Твой запах я узнаю из тысячи других, – сказал он.
Оставив влюбленных наедине, Каз увел Али через коридор в огромных покоях невесты в самую дальнюю их комнату.
– Мне нужно сказать тебе кое-что.
Али сосредоточенно посмотрела на него.
– Вчера я видел короля и говорил с ним. Он знает, кто я и как выгляжу. Еще я спас ему жизнь.
– Что? Когда успел?
– Ты не на то обращаешь внимание, – перебил ее парень. – Я хотел сказать, что вчера на короля напали. Его атаковали и пытались убить те же люди, что и нас тогда, в книжной лавке.
– Но ведь они служат его величеству…
– Нет. Люди в белой одежде не служат королю, они примкнули к тем, кто против него.
– И что это значит для нас?
– Я пока сам не знаю, и это бы не было моим делом, если бы не смерть Заула. Они обязаны заплатить за то, что вмешались в наши планы. Если бы не их появление в книжном у старика, мы наверняка смогли бы иначе решить дело с перемещением аюстала. Без жертвы нашего друга.
Лицо Али стало серьезным.
– У нас есть лишь один вечер, чтобы выяснить все, а затем ты покинешь мир людей и вернешься в Ночной Базар.
Каз кивнул.
Али сжала кулаки. Она давно хотела задать парню один вопрос, но все не могла набраться смелости. Но если не сейчас, то уже никогда.
– Тебе обязательно возвращаться?
Казу понадобилось время, чтобы осмыслить услышанное.
– Это мой дом, – ответил он.
Али ожидала услышать этот ответ, на другой и не надеялась, но в ее душе все равно что-то сжалось от тоски. Но девушка быстро пресекла себя в этом ощущении.
– Если солдаты служат тому, кто не хочет видеть Дарка на троне, – сказал Каз, – они наверняка будут нападать снова и снова. На их месте я бы сделал это во время сегодняшнего праздника.