Люди в белом двинулись вперед.
Никто не приходил на помощь. Командир наемников был прав: в замке не осталось ни одного живого стражника.
В шуме и суматохе Али бросилась к Казу. Он увидел ее и направился навстречу. Он обнял девушку, прижимая к груди. Ее сердце от страха со всей силы стучало о ребра. Они спрятались за колонной.
«Каз знал, он предупреждал. Я должна была быть готова к этому».
Но Али не была готова.
Каз хотел попросить девушку закрыть глаза, как сделал перед тем, как убить аюстала, – чтобы и сейчас она не видела жуткой картины. Он хотел закрыть ей уши, чтобы она не слышала громких криков, молящих о помощи.
– Я должна тебе кое-что сказать.
Али цеплялась за рубашку Каза. Она хотела поднять голову и посмотреть на него, но не смогла пересилить страх.
– Сейчас мы должны думать, как выбраться отсюда.
– Это важно, – Али затаилась и сглотнула, набираясь смелости. – Я встретила Лирина. Он ушел, Каз.
– Что?
– Они с Николой в безопасности, им удалось скрыться, но… – глаза девушки наполнялись слезами. – Он не стал забирать кулон. Он не передаст его Холду, – Али все-таки подняла голову и посмотрела на парня. – Ты должен успеть спасти демону жизнь.
– Я не оставлю тебя, – твердо сказал парень.
– Идиот! – Али ударила Каза кулаком в грудь, крича сквозь слезы: – Это твоя цель! Если ты умрешь здесь, то кто спасет Холда? Ты же ему обещал!
Каз приложил ладонь к ее щеке и улыбнулся.
– Я уже говорил: теперь у тебя есть тот, кто защитит. И он не собирается умирать.
Али хотела возразить, но странный холод пробежал по ее телу. Чьи-то большие руки легли ей на плечи, и – будто мощным потоком ветра – Каза отшвырнуло в сторону. Али не успела издать ни звука – ее рот закрыла чужая ладонь, не давая закричать или позвать на помощь. Но даже если бы она и позвала, спасать было некому.
Все люди в зале сидели на коленях, заложив руки за голову. Они не шевелились и боялись сделать лишний вдох, находясь в оцепенении страха. Короля охраняли два солдата, заломив ему руки за голову и держа над ним мечи.
Али грубо швырнули на пол. Она ударилась головой, но не позволила убийцам наслаждаться ее болью, поэтому осталась невозмутимой, несмотря на одолевающий ее страх.
Командир не собирался церемониться с девушкой. Он вообще не относился к ней как к человеку.
– Ты невеста нашего короля? – спросил он, жадно вглядываясь в Али.
Девушка кивнула.
– Что же, тогда предлагаю тебе умереть первой.
Внезапно Али услышала голос Дарка.
– Оставьте ее! – выпалил он. – Вам нужен я. Так убейте меня – и отпустите всех этих людей.
Голос Дарка звучал отчаянно, почти срываясь. Али стало жаль его даже больше, чем саму себя. Он был вынужден жить там, где все каждый день напоминает о смерти родителей. Рукоятью меча один из солдат ударил короля по голове, и тот рухнул на пол, но не потерял сознание. Они хотели, чтобы король все видел. Именно поэтому не убивали его.