Она привела меня в свой кабинет, который произвел на меня не меньшее впечатление, чем в первый раз. Почему-то я только сейчас заметила серию фотографий на комоде – там были все знаменитые авторы, с какими Элейн довелось работать. Вот, она стоит бок о бок с Граучо Марксом, оба попыхивают толстыми сигарами. А вот она жмет руку Гарри Трумэну. И да, фото с Хелен там тоже было: стоят щека к щеке, обвивая друг дружку руками.
Я уже собралась сесть, когда вбежала молодая женщина с неестественно красными щеками.
– Берни хочет, чтобы ты немедленно взглянула на новую обложку Джеки Сьюзан.
Она держала лист бумаги размером девять на двенадцать дюймов со словами «Долина кукол» жирным черным шрифтом.
Элейн взяла макет и окинула его взглядом, опершись о свой стол.
– Все равно не то, – она вернула девушке обложку. – Скажи ему, что нужно больше таблеток.
– Больше?
– Да. Больше таблеток. Больше кукол.
Девушка кивнула и исчезла.
Элейн закрыла дверь и повернулась ко мне.
– Так, чем я могу помочь тебе сегодня?
– Извините, что беспокою вас в субботу.
– Не говори ерунды, – она отмахнулась от моих извинений. – Я же сказала: моя дверь всегда открыта. По телефону у тебя был грустный голос. Сделать тебе кофе?
Она указала на хромированный чайник и фарфоровые изящные чашечки на подносе.
Я покачала головой, поставила сумочку на угол стола и прижала пальцы к пульсировавшим вискам.
– Похоже, я серьезно напортачила с работой.
– Что ж, в таком случае… – она потянулась к графину на комоде. – Но, честно, – сказала она, разливая бренди по двум чашкам, – я думаю, ты проработала там недостаточно долго, чтобы всерьез напортачить.
Я услышала, как кто-то пробежал по коридору. Элейн добавила кофе в чашки и пододвинула одну ко мне. Я отпила с ее одобрения и стала рассказывать, что у меня стряслось прошлым вечером с Эриком.
– Ох, – сказала она, ставя свою чашку, – игра объявляется начатой.
– Что мне делать?
Подумав с минуту, она лукаво улыбнулась.
– Тебе – ничего. Ровным счетом, ничего.
– Вы не думаете, что мне надо предупредить Хелен? – я почувствовала, как бренди ударил мне в голову.
– Не думаю, – она подалась ко мне, сложив руки. – Хелен знала, на что подписывалась.
– Но ее там, похоже, никто не любит, – сказала я, вспоминая обед с Марго и другими девушками. – Даже женская часть.
– Неудивительно. Людям не нравится, когда рулит женщина. Даже другим женщинам, которые должны бы в первую очередь быть на ее стороне. У меня была та же проблема в «Рэндом-хаузе». Я одна из немногих женщин, издававших серьезные книги в твердых обложках. Обе попали в список «Таймс», и кое-кому это пришлось не по шерсти. Поверь, я пришла к Гайсу не потому, что у них такая прекрасная литературная репутация, – она закатила глаза. – Мне просто стало известно, что Берни не боится работать с сильными женщинами. Он проявляет ко мне уважение, не чинит препятствий и вдобавок платит щедрые деньги, – она отпила еще кофе. – Мне жаль, что это случилось, хотя я не удивлена. Но ты не волнуйся. Все будет в порядке.