– В таком случае не благодарите!
– Ну… До свидания, хорошего отдыха!
– До свидания. И помните: в жизни надо уметь добиваться поставленной цели!
Женщина смотрела мне вслед. Когда через десять метров я обернулся, она все еще улыбалась, очевидно весьма довольная собой… и даже не догадываясь, что сделала совсем не то, на что я надеялся.
Удрученный неудачами, я нырнул в первое попавшееся кафе освежиться и восстановить силы. Если так пойдет и дальше, мне понадобится неделя, чтобы собрать эти самые пять «нет». Кошмар! Однако, едва переступив порог, я тут же забыл об усталости и растворился в атмосфере покоя и неги кафе «Йоги». Приглушенный свет, мягко падающий сквозь элегантные деревянные венецианские шторы, уютные кресла, низкие столики, негромкая музыка Шаабана Яхьи, переговаривающиеся вполголоса посетители – идеальное место, чтобы немного посидеть и собраться с духом. Я заказал холодный чай и опустился в кресло. Постепенно мое напряжение спало. На несколько секунд я закрыл глаза и беззвучно выдохнул: такое ощущение, что весь последний час я вообще не дышал и вот наконец свежий воздух приятно защекотал ноздри и ворвался в легкие, а мягкий аромат чая и благовоний успокоил душу. Я чувствовал, как радость разливается по телу и заполняет грудь. Некоторое время я сидел словно в невесомости, выкинув из головы все мысли.
Открыв глаза, я увидел на пуфе неподалеку молодую женщину. Вначале мне показалось, что это призрак. Я могу поклясться, что, когда я входил в кафе, ее там не было… а может, и была, только я не замечал ее, пока мозг не избавился от терзавшей его муки. Я смотрел сбоку и видел стройный силуэт и изящно выгнутую спину, длинные каштановые волосы, собранные в хвост, и точеный затылок. Поглощенная чтением книги, лежавшей на столике, правой рукой она машинально помешивала ложечкой дымящийся чай. Я долго смотрел на девушку, любуясь ее природной грацией. Наконец она прервала чтение и поднесла чашку к красивым пухлым губам, напоминавшим сочную клубнику. Аккуратно поставив чашку, она повернула голову в мою сторону и взглянула так, словно уже давно заметила мое присутствие и лишь ждала нужного момента, чтобы обратить на меня внимание. Наши глаза встретились и, казалось, целую вечность не могли оторваться друг от друга. Я был так заворожен ее взглядом, что даже не решался моргать. Было похоже, что дистанция между нами стремительно сокращается, как когда нажимаешь кнопку «зум» на фотоаппарате, а окружающая действительность теряет четкость и исчезает в тумане. Я чувствовал, что ее красота утягивает меня прочь от обыденной жизни. Музыка звучала где-то очень далеко и в то же время глубоко внутри меня. На лице молодой женщины не было ни тени улыбки, оно казалось абсолютно неподвижным. Лишь тонкие ноздри еле заметно раздувались, повинуясь ритму дыхания. Было бесполезно пытаться проникнуть в ее мысли, расшифровать этот взгляд. То, что мы переживали, находилось за гранью мыслей, языка и понимания. Ее душа заговорила с моей душой, и та ей ответила. Это касалось только наших душ, разум не понимал глубокого смысла этой встречи. Я ни к чему не стремился. Это уже был не я, а некто, шагнувший за пределы своего тела. Возможно, на несколько мгновений я попал в то измерение, где живые существа соединяются и разговаривают без слов.