Церковник обернулся.
— Да?
— Несколько дней назад у вас был один человек. Молодой. В сиреневом. Уверен, вы впустили его.
И снова Иона нахмурился.
— Это твой знакомый? — спросил он.
— В некотором смысле. Я ищу с ним встречи.
— А он?
— Он её стремится избежать.
Экзорцист понимающе кивнул.
— У нас не лучшие воспоминания о нём.
— Отчего?
— Он назвался демоноборцем, но даже не попытался ничего для нас сделать. Провёл в городе сутки и уехал. Думаю, если я предположу, что он не является истребителем нечисти… — Иона сделал паузу, предлагая Элу закончить за него.
— Будешь прав. Этот человек колдун.
— Зачем он так старался попасть в Альтахир?
— Должно быть, хотел отдохнуть с дороги.
— Но он мог переночевать в какой-нибудь деревне.
— Этот человек предпочитает прочные стены и вооружённых людей поблизости.
Некромант не собирался рассказывать про надрезы и перекройку пространства, про то, что он видел в тех местах, куда проникал через оставленные Художником «порталы».
Экзорцист помолчал, обдумывая услышанное. Затем пожал плечами.
— Так какое твоё второе условие? — спросил он.
— Я хочу посмотреть, где провёл сутки колдун.
— И только?
— И только.
— Хорошо. Я не вижу причин препятствовать. Но сначала проследуй за мной. Капитул должен поговорить с тобой о нашем деле.
Храм адептов Церкви Вечных Детей оказался небольшим и скромным. Эл понял, что жрецы жили в нём — вернее, в пристройке, примыкавшей к части, где собирались верующие и где располагался жертвенный алтарь — прямоугольный серый камень, покрытый влажными разводами и потёками. На кровь они не походили, так что некромант даже решил, что алтарь недавно вымыли.
Флигель, где обитал Капитул, назывался «дворцом», хотя никоим образом на него не походил — скорее, это был просто двухэтажный дом с покатой крышей и широкими застеклёнными окнами, защищенными решётками.
Возле крыльца стояли два воина без доспехов с мечами на поясе. Экзорциста они приветствовали поклонами, что немного удивило демоноборца. Как-то это выглядело не по-военному. С другой стороны, что осталось от армий прежних времён? Искорёженные остовы боевой техники, ушедшие в землю и песок, гниющие в болотах, да оружие, ценящееся за свою редкость и чаще всего не используемое, а служащее лишь предметом коллекции или символом престижа.
Иона поручил циклопарда заботам стражи. Это означало, что некромант привязал зверя возле двери, а охранники остались опасливо на него коситься и надеяться, что монстра скоро заберут. Церковник провёл Эла в светлые покои, где горело в медных лампах масло. Чтобы не становилось слишком жарко, над ними располагались трубы — вытяжки. На длинном диване, покрытом ковром, сидели двое мужчин в чёрных мантиях. Ещё трое расположились возле столика с расставленными шахматами, но они не играли. Около окна стояла женщина с убранными в длинный хвост белыми волосами. Все носили на груди медальоны. Демоноборец понял, что Капитул собрался ради него.