Айви тупо уставился на меня, а Скользкий произнес:
— А?..
Просто великолепно!
— Ухожу через черный ход. — Я говорил медленно и четко. — Главными здесь остаетесь вы. Если кто-нибудь постучит, не обращайте внимания и не подавайте голоса.
Я скривил физиономию, посмотрев на дверь, за которой скрывался Покойник. Что-то ты, мой старичок, заспался.
Черт, может, я попал в слишком большую зависимость от него? Не пора ли напомнить Гаррету, что в жизни следует полагаться на себя, только на себя, и ни на кого, кроме самого себя.
Впрочем, все могло быть гораздо хуже. Покойник не устает утверждать, что любая, самая плохая ситуация чревата еще худшей. Не спрашивайте меня, как это возможно.
Я выскользнул из дома через заднюю дверь.
— Ну и ну! — взревел Сарж. — Гаррет, неужели мне придется теперь видеть тебя по три раза на дню!
— Напряги-ка мозги, парень. Как ты не понимаешь, что Морли теперь для меня лучший друг! Держу пари, он сейчас наверху и обучает вышивать крестиком чью-то жену. Возможно, я могу сообщить ему нечто такое, что он просто жаждет услышать.
— Что же это?
— Например, где он сможет найти спрятанные сокровища.
Сарж отошел.
Мы все так давно знакомы, что безошибочно определяем, имеет ли наша болтовня какой-либо смысл, или это простое сотрясение воздуха. Сарж решил, что мне действительно есть что сказать, и приник к переговорной трубке. Я не слышал, что он говорил, но не прошло и трех минут, как Морли спустился вниз. На какое-то мгновение там, наверху, промелькнула женщина ослепительной красоты. Мне показалось, что она выглянула лишь для того, чтобы увидеть, какие невероятные события могли оторвать от нее Морли Дотса. Насколько я успел ее рассмотреть, это действительно должно было быть нечто чрезвычайное.
— Прошу прощения, — сказал я.
Женщина исчезла, но мое воображение отправилось вслед за ней.
— Кто эта дама? — спросил я у Морли.
— Подбери слюни, Гаррет, ты сейчас похож на взбесившегося оборотня.
— Так все-таки кто она?
— Оставь ее в покое. Я вел себя как джентльмен в отношении Чэс. Молча страдал, когда разваливались твои отношения с Тинни Тейт. Я не стал встревать, когда ваши дела пошли плохо, потому что они могли повернуться к лучшему. Поэтому прошу тебя — забудь о Джулии. Хорошо?
— Готов потратить на тебя полминуты.
— Щедро, Гаррет. Очень щедро. И как ты постоянно ухитряешься отравлять мне существование?
Он казался озабоченным и поглядывал наверх, будто собирался отшлепать свою милашку за то, что она явила себя черни. Затем Морли посмотрел на меня так, словно действительно ждал сведений о спрятанных сокровищах.