У поворота на шахту кончились последние патроны. Жора без сожаления отбросил трофейный Винчестер и подстегнул лошадь так, что та почти взлетела к чёрному зёву. Там он и спрыгнул. Споро снял седельные сумки и заскочил внутрь. Добрался наконец-то до заветной мышки. Вот только шанс дождаться Злобного почти нулевой. Но тут пещера, расстояния никакие, можно с одним короткостволом достаточно долго продержаться. Барабан расстреляет точно, а то и два, если успеет. Да и Африка свой добавит. Сколько там останется? Полсотни рыл? Придётся ножом. На Воронина в рукопашке надежды мало, тот после отсидки худой, как вешалка для пальто. Опять всё самому.
Чёрт, нормально так поиграл в игрушку.
Но девчонку он этим гадам всё равно не отдаст. После того, что они с Юркой натворили, ей жизни не дадут. Задерут насмерть. Ещё и что-нибудь особо садистское придумают. Так что, будем биться до последнего. А сзади уже слышались крики. Преследователи тоже не собирались задерживаться в узком, простреливаемом коридоре.
Чуть не наступил на Африку. Придурок, залёг сразу за проёмом. Лежит, улыбается ему, как всегда. Тут вход — дыра в скале два на три метра. Свет падает далеко внутрь. Если кто из преследователей додумается забраться на стенки коридора, Юрка будет отличной целью.
И в этот момент раздались взрывы. Три подряд, серьёзные, почти как у эфок. И достаточно близкие. Хорошо так по ушам шарахнуло. Или это кто-то пушку подтащил? Но куда тогда лупит? А преследователи заволновались. Жора на мгновение высунул голову. Коридор перед шахтой был усеян трупами, среди которых, сломя голову, бегали ещё живые. Кажется, контуженные. Истошно ржали лошади. Ещё взрыв. По ушам ударила близкая взрывная волна, заставив непроизвольно помотать головой. Пыль мгновенно заполнила вход, скрыв то, что происходит снаружи. На минуту мир замолк и замер. Жора спешно забрался в какой-то мелкий отнорок и выставил перед собой револьвер, пережидая вынужденное бездействие. Пока слух не вернётся, его хоть голыми руками бери.
Первое, что он расслышал, когда вернулся слух, была песня.
— «…Тебе наш ротный старшина
Отдаст медали, ордена,
В разведке заработанные мной»
— Злобный!!! — что было силы заорал Жора. — Злобный, сука, заткнись. Знаешь ведь, что я твой Каскад ненавижу.
— Жорка! — послышался снаружи радостный и такой родной голос. — Ты мне литр должен. А Каскад не ругай, хорошие, наши ребята.
— Да говорите вы по-человечески, гады! — раздался истеричный женский крик из глубины шахты.
Волгоград 2021.