В лицо мгновенно ударяет уличный свет, вперемешку с холодным потоком воздуха, и я тут же щурюсь, пытаясь разглядеть что же ожидает впереди. Молча следую за Кевином, вступая на огромную крышу одной из двух многоэтажных башен «Нью сентори». В ушах раздается свист неугомонного ледяного ветра, и я невольно ежусь, переплетая руки на груди, хоть и осознаю, что комбинезон с термо-контролем не даст мне закоченеть до смерти.
Вдыхаю прохладный лондонский воздух ранней осени и осознаю одно — впервые за несколько недель я вижу природу не за миниатюрным окном, а в живую. Прямо сейчас я являюсь частью природы, впервые за месяц не закованная в искусственные оковы корпорации зла.
Под ногами находится ярко-зеленое покрытие из искусственного газона, а вокруг настоящая игровая зона с настольным теннисом, хоккеем, футболом, барной стойкой и множеством пластмассовых шезлонгов с большими разноцветными зонтами от различных погодных условий.
— По регламенту каждый сотрудник хотя бы раз в день обязан выходить на крышу, чтобы насытиться кислородом для поддержания здоровья. Минимум на полчаса, максимум на час, — поясняет Кевин, перекрикивая ветер. — Слева на крыше второй башни располагается вертолетная площадка с частным вертолетом мистера Моргана.
— Зачем ему вертолет? — удивляюсь я, разглядывая черный небесный транспорт с огромными лопастями. — Куда он собрался улетать, на другую планету?!
Но Кевин пропускает мой вопрос мимо ушей, по всей видимости посчитав его риторическим. Он подходит практически к краю крыши, защищенному высоким и плотным белоснежным забором. Я следую за ним, облокачиваясь об прохладный поручень.
Отсюда открывается прекрасный вид на мертвый Лондон с высоты сорока этажей. Меня никогда не пугала высота, а напротив, притягивала. Я могла спокойно кататься на высоких аттракционах и наслаждаться видом города с крыш, в то время как Лесли до жути боялась сделать лишнее телодвижение и без надобности смотреть под ноги.
Город, в котором я родилась и прожила всю жизнь, утопает во мраке. Он утопает во мраке даже тогда, когда на дворе день, хоть и хмурый день за счет большого скопления предгрозовых туч. Вдали виднеется подвесной Тауэрский мост, который непривычно пустует от кишащих туристов вот уже более полугода. Часовая башня Вестминстерского дворца Биг-бен, стрелки которой остановились впервые за несколько столетий на шесть двадцать. С улыбкой вспоминаю, как уставала объяснять прохожим туристам, что Биг-бен — это всего лишь тринадцати тонный колокол, который находится за циферблатом, а не сама башня.