Арриан сообщает, что Ганнон «плыл по направлению к востоку 35 дней. Когда он повернул к югу, то встретился с большими трудностями: с недостатком воды, с палящей жарой, с потоками огня, вливающимися в море»[71]. Арриан вряд ли мог присочинить лишнее о путешествии Ганнона и придумать такие четкие географические факты, как направление и время плавания, извержение вулкана и т. п. Если учесть, что действующего вулкана в Западной Африке, кроме горы Камерун, нет, значит, Ганнон достиг Камеруна. (В наше время извержение этого вулкана происходило в 1909, 1922 и 1925 годах, причем в 1922 году раскаленная лава потоками стекала в сторону моря.) Иными словами, карфагенский мореплаватель Ганнон почти достиг экватора.
Примерно в том же, 525 году до нашей эры другой карфагенский мореплаватель, Гимилькон, совершил не менее выдающееся путешествие. Немецкий историк Рихард Хенниг приводит выдержку из стихотворного произведения географического характера, принадлежащего позднеримскому автору Авиену, жившему около 400 года нашей эры. В его «Морских берегах» говорится о том, как «поселенцы Карфагена и народ, который жил у Геркулесовых Столбов, не раз в моря езжали эти. Пуниец Гимилькон, который сообщает, что сам он на себе все это испытал на деле, с трудом доплыв сюда (к Эстремнидам, как в древности, очевидно, назывался полуостров Бретань. — Р. X.), говорит, что сделать такой путь возможно только в четыре месяца…»[72].
Экспедиция Гимилькона была осуществлена по указанию правителей Карфагена и преследовала цель обеспечить этому городу-государству поставку олова с Оловянных островов, как в то время именовались Британские острова. Олово-было важным компонентом для получения бронзы.
Классическая пропорция бронзы в древности (90 % меди +10 % олова) была открыта, как считают ученые, на Иберийском полуострове. Олово добывалось в Астурии, в реках Тахо, Дуэро, Миньо, Силье, в истоках Гвадалквивира и других местах, но в чистом виде оно не вывозилось, с тем чтобы уберечь секрет изготовления бронзы от чужеземцев. Когда эти месторождения иссякли, древние иберийцы начали искать этот редкий металл и обнаружили его в соседней Франции и на Британских островах.
Город Тартес(с) на побережье Испании (в области совр. Кадиса) был монополистом по торговле оловом и главным поставщиком олова и бронзы в страны Средиземноморья. Карфаген подчинил себе Тартес около 530 года до нашей эры, потом, видимо, разрушил его как своего конкурента и попытался разведать путь к Оловянным островам. Плиний пишет, что Гимилькон был послан «исследовать внешние границы Европы».