— Дорогая, ты очень красива, — сказала Лиля, наблюдая, как падчерица причесывает волосы, сидя перед зеркалом. — Тебе так идет загар. Дедушка не усомнится, что ты приехала с курорта.
— Хорошо. Не хочу его волновать, — равнодушно ответила Стася, даже не повернув головы к мачехе.
— Макс вызвал тебе такси. Через пятнадцать минут машина приедет.
— Спасибо, но я могла бы прогуляться.
— Лучше на машине. К тому же передавали, что будет дождь. Да, дорогая, — Лиля подошла к Стасе и потянулась рукой к ее щеке, но тут же отдернула, поймав в зеркале недовольный взгляд падчерицы, — мы не говорили об этом, но тебе нужно дать Михаилу Ивановичу ответ. Саша звонил мне вчера вечером и просил передать, что его предложение в силе. Он хочет жениться на тебе.
— Он хочет бизнес моего деда, — пожала плечами Стася и подколола волосы в высокий хвост.
— Саша тебя любит. И с Михаилом Ивановичем у него отношения хорошие. Если ты не любишь его, то можешь согласиться хотя бы ради дедушки. Позволь ему уйти в другой мир со спокойной душой, что выдал внучку замуж. А с Сашей потом вы можете развестись.
— Я подумаю об этом.
Стася решила дождаться такси в саду. Она прошла к бассейну, разулась и опустила в воду ноги. До встречи с дедушкой оставалось меньше часа. К ней подошла Катюша, урвав минутку, пока Лиля была в кабинете с Максом. Она опустилась рядом на край бассейна и легко коснулась Стасиного плеча. Витая в собственных мыслях, Стася не заметила подругу и испуганно дернулась.
— Извини, я не хотела напугать, — сказала Катюша.
— Ничего. Я просто задумалась.
— Скоро твое заточение кончится. Сегодня важный день.
— Да… Точно, — пожала плечами Стася, и Катюша нахмурилась.
— Что с тобой? Почему ты такая? Сегодня вы наконец увидитесь с Беркутом!
— Если он придет.
— Придет! Конечно придет. Почему ты сомневаешься?
Стася посмотрела на Катюшу. Она не говорила ей о том, как видела своего парня с другой. Да, по сути, ничего она и не видела, но почему-то сильно сомневалась, что Артем захочет представляться дедушке как ее парень. Для себя Стася решила дать Беркуту возможность все объяснить и не ссориться, если он явится. Если же не придет, то так тому и быть.
— Не сомневаюсь, Катюш. Просто не хочу ложных надежд. Мы не виделись почти месяц. За это время могло многое произойти.
— Только не говори, что передумала! Ты же не согласишься на предложение Саши?
— Нет, за него я не выйду, даже если Беркут не придет, — грустно улыбнулась Стася и взглянула на часы. — Извини, мне пора. Такси, наверное, приехало.
— Жаль, что я не могу пойти с тобой…