Хмелем удивили всех местных и всех, кто приезжал со всевозможными проверками в часть. Был как-то Брехт лет за десять до переноса в этот мир или в это время в Карловых Варах в Чехии. Модно в то время было в Москве на воды ездить. Вот его один товарищ и уговорил. Про сам городок остались приятные впечатления, но сейчас не об этом. Едут как-то они с другом на экскурсию в Прагу, а за окном огромные, высотой метров в десять, зелёные колонны. Сотни таких колонн. Ну, русские и спрашивают гида, чего это. Кстати, тогда Чехия ещё не была самой русофобской страной Европы, сотню очков дающей форы в этом европейском виде спорта даже лаймам. Гид, рассказывающий о короле Карле, глянул в окно и говорит: «Вы что не видели, как хмель выращивают?». Задумавшись о производстве собственного пива, Иван Яковлевич те колонны вспомнил. И применил знания. Вкопали десятиметровые столбы, забетонировали снизу и проволоки натянули. Может, и не точные копии чешских получили, но очень близко. Непривычного человека оторопь берёт.
Иван Яковлевич отхлебнул пародию на пиво и, откинувшись на спинку, задумался. Сегодня в обед комиссия уехала дальше – во Владивосток и Артём. Потом собиралась проехаться по частям, что расположены западнее Артёма, ближе к границе Маньчжоу-го. Выводов окончательных не сказали, но и так ясно, что часть офицеров попытаются забрать на повышение. Тьфу. Опять эти офицеры! Слово так въелось, что само выскакивает. Попытаются забрать командиров. Кстати, ведь почти дожили, Брехт точно не помнил, но то ли летом, то ли осенью этого 1935 года должны в армии «по многочисленным просьбам трудящихся» ввести звания. И это, правда, на самом деле, эта путаница с кубиками, шпалами или ромбиками в петлицах и фактическим постом, который человек занимает, всех в армии достала. Наглядный пример сам Брехт. У него две шпалы в петлицах. Это значит служебная категория К-8, а при обращении к незнакомому человеку звучит как «Помощник командира полка и ему равные». Как обращаться к военному, если не знаешь его настоящей должности. Товарищ К-8? Товарищ равный помощнику командира полка? Бред. Ну, вот осталось весну добить и лето пережить.
Порядок и дисциплина в отдельном батальоне штабистам понравилось, жилищные условия тем более. А наличие значков на построившихся на плацу красноармейцев вызвало у будущих генералов недоверие. В батальоне сейчас более пятисот человек, почти шестьсот и у всех поголовно на груди значок парашютист. Даже у последней медсестры или санитарки. Да, даже у поваров. Ну, это ладно. Об этом, как понял Брехт, Мерецков знал. А вот второй значок вызвал даже у него недоумение. Точно так же у всех, ну вот тут кроме медсестёр и санитарок наличествовал значок «ворошиловский стрелок» 2 ступени. Первую ступень получить легко. Выбил из винтовки Мосина 72 очка при стрельбе с пятидесяти метрах и значок твой. И этих значков выдало сотни тысяч по стране, да даже и миллионы, если гражданские тоже считать. Со второй ступенью всё по-другому. Даже рядом первая и вторая ступень не лежала. Хотя бы тот факт, что их, этих стрелков, а стало быть, и значков, в СССР пока всего чуть более двух с половиной тысяч человек. И пятьсот из них служат в отдельном разведывательном батальоне имени Сталина. Там, кроме обычной меткой стрельбы, много чего нужно ещё проделать. Нормативы «ВС 2 ступени» подразумевали не только стрельбу на некие очки, но ещё и зачёт по физподготовке, ориентированию на местности, метанию гранаты, знанию матчасти винтовки и ещё много чего, в том числе было и упражнение «минутка» – стрельба из трёхлинейки на 300 метров с открытого положения на максимальное количество выстрелов по грудной мишени. Промахов быть не должно.