— Зови их, не бойся. Я не причиню им вреда. Что я, изверг, какой? Не дело детям у трясины находиться.
— Мы не дети, мы уже третий класс закончили! — почему-то возмутился Кирилл.
— Это наверно, круто, закончить третий класс? — удивилась старуха.
— Даже представить себе это не можете! — поспешно согласился с ней мальчик.
— Они голодные, промокли, ещё простудятся. Зови их! — решительно потребовала Баба-Яга.
— Вы их точно не съедите? — Кирилл с подозрением глянул в её честное лицо.
— Я что, похожа на людоеда? Зови!
— Ну да, конечно! А как же ограда из человеческих костей?
— Ах это? Из ваших маленьких косточек ограду не поправишь. Приглашай своих друзей! Я вреда им не сделаю.
— Кирилл, а я ей верю! — сказала пустота из угла.
Баба-Яга подпрыгнула от неожиданности и перевернула самовар с кипятком.
— Васька, куда ты запропастился, у нас невидимка! — истошно заголосила она.
Кот выпрыгнул из приоткрытой двери и ощетинился, впуская железные когти.
— Это Юра, мой друг! — в испуге закричал Кирилл. Он заметил, что кот приготовился к смертельному прыжку.
Баба-Яга бесцеремонно схватила кота за шиворот:
— Погодь, Василий. Дай мне самой разобраться.
— Шапку сними, — быстро сказал Кирилл.
— Что? — прозвучал из пустоты растерянный голос.
— Шапку сними!
— А-а, я сейчас, — в углу словно материализовалась фигура долговязого мальчика, смущённо теребящего шапку-невидимку.
— И долго ты тут стоишь и подслушиваешь? — сдвинула лохматые брови Баба-Яга.
— Недавно, как только кот вышел из избы, я тихонечко зашёл.
— Рисковый ты мальчик. У вас все такие? — подпёрла руки в бока старуха.
— Он у нас самый спокойный, — серьёзно сказал Кирилл.
— Прямо беда. Если он самый спокойный, то какие ж другие? Вот детки пошли, даже меня из равновесия вывели! Напугали добрую старушку! — прошамкала она.
— Простите, бабушка, — Юра в порыве прижал к груди шапку-невидимку.
— Ладно уж. Сама была молодой, лет шестьсот назад, — смягчилась Баба-Яга. — Что стоишь, как бычок у водопоя? Беги за своими друзьями!
— Я мигом, бабушка, — едва не сбив оторопевшего от такой прыти кота, Юра поспешил во двор.
— Заладил — бабушка, бабушка. Я, между прочим, ещё не совсем старая! — Баба-Яга усмехнулась в седые брови и отворила маленькое окно, что бы проветрить.
— Русским духом едко пахнет, — объяснила своё действие она. — Пойду баньку истоплю, да с банником и обдерихой попробую договориться, чтоб не свирепствовали. Опять после двенадцати мытьё намечается.
— Можно я сам схожу? — видя, как с трудом ковыляет Баба-Яга, — предложил Кирилл.
— Как это ты? — удивилась она. — Что, подружиться успел? — опешила старушка.