В печи трещат дрова, пахнет дымом и душистыми травами. Избушка прошлась по двору, но быстро устала и села на землю, поджав под себя куриные ноги. Филин опустился на перила крыльца и уставился на кота Ваську. Тот презрительно посмотрел на птицу, но прогонять не стал. Они давно знают друг друга и даже немного дружат.
Кирилл отхлебнул с блюдечка чай, потянулся за ещё одним оладышком. Ткнул его в густой мёд и быстро положил на язык, чтобы сладость не потекла на стол. Прожевав, мальчик продолжил говорить:
— Когда я думаю об этой Книге… дух захватывает и мне кажется… я уже когда-то держал её в руках, — внезапно перед его внутренним взором мелькнул веер голубоватых страниц, распространяющих призрачное сияние.
— Однако, ты непростой мальчик, — покачала головой старуха. — Такие откровения, впору тебя в печь засунуть и изжарить, как молочного поросёнка, чтоб будущих проблем избежать. Шучу я, шучу! — хихикнула она, думая, что Кирилл затрясётся в ужасе.
— Да я и не испугался, — пожал плечами мальчик.
— А ведь стоит пугаться! — неожиданно обозлилась старуха.
— Попробую, — вздохнул Кирилл, но с удивлением почувствовал, что страха даже в глубине души не осталось. — А скажите, — мальчик с сожалением отложил в сторону оладышек, этот уже в рот не лез. Он облизал с пальцев мёд и внимательно посмотрел в чёрные зрачки Бабы-Яги, — зачем вы волков натравили, а потом сделали вид, что меня спасли?
— Я натравила?! — театрально взмахнула руками старуха и глаза смущённо забегали по сторонам. — С чего ты это взял? Я тебя спасла! — с нажимом сказала она, но неожиданно сникла. — Ну да, я натравила на тебя серых. Мне же надо было тебя связать обязательством, — с грустью вздохнула она. — Двор в запустении… даже воды некому было в бочки налить. Думаешь легко мне таскать такую тяжесть при моём то радикулите, — она охнула и потёрла себе спину.
— Просто бы сказали, мы бы вам и так помогли, — с горячностью сказал Кирилл.
— Кто мы? — насторожилась старуха.
— Не мы, а я, — покраснел мальчик. Надо же было так проколоться!
— Значит ты не один, — нахмурилась Баба-Яга. — И где твои друзья?
— Там, — Кирилл неопределённо махнул рукой.
— Вот что, зови их сюда. Опасно в лесу, вот и Жуть Болотная где-то шастает.
— Так нет её уже! Вы же её серебром убили! — мальчик вскинул на Бабу-Ягу недоуменный взгляд.
— Гм, убила. Нет, Кирюша, попугала лишь! Не действует на неё серебро, словно к нечисти она отношения не имеет! Очень странно! Жива она, опять где-то ходит поблизости. Я чувствую её… Фу! — неожиданно потянула она носом. — Какой-то запах в избе ощущаю? Словно не мылся кто-то почти с неделю, — Баба-Яга подпёрла костлявыми пальцами дряблую щёку и неожиданно произнесла: