В борьбе против неприятельских пулеметов наша пехота истекает кровью; необходимо на некоторое время задержать наступление. С другой стороны, развязка приближается. Мы попали в одно из тех положений, когда наступление чрезвычайно затруднено, а оборона становится опасной. Не выдержка, а движение вперед — единственное средство освобождения из этого положения.
Мы должны взять приступом гору Кеммель. Фотографии наших летчиков дают нам только частичное представление об имеющихся там тонкостях обороны. Мы, однако, надеемся, что внешнее впечатление от горы сильнее, чем ее действительное тактическое значение. Такой опыт уже был у нас в других случаях. Лучшие войска, обнаружившие свою силу при Красном, в боях в трансильванских горах, в сербско-албанских возвышенностях и верхнеитальянских Альпах, и здесь, пожалуй, сделают невозможное возможным.
Чтобы обеспечить успех нашего дальнейшего наступление во Фландрии, необходимо вынудить французов предоставить английскому союзнику нести одному всю тяжесть тамошней битвы. Поэтому 24 апреля мы снова делаем нападение на Вильер-Бретонекс, рассчитывая, что французы будут больше заботиться об Амьене, чем о помощи теснимому во Фландрии союзнику. Но это новое нападение не осуществляется.
Напротив, 25 апреля английская оборона на горе Кеммель при первом же натиске терпит поражение. Потеря этой, защиты потрясает весь вражеский фландрский фронт. Противник начинает отступать от Ипернской дуги, которую он удлинил долгой борьбой в 1917 г. Он, однако, оберегает, как драгоценность, последний фландрский город, который не хочет потерять по политическим соображениям. Но не у Иперна, а на юго-востоке, в направлении к Касселю, решится дело во Фландрии. Если нам удастся продвинуться в этом направлении, то весь английско-бельгийский фландрский фронт должен перекатиться на запад. Так же, как и месяц назад, при мысли об Амьене растут и теперь надежды. Я чувствую, как вся Англия, затаив дыхание, следит за развитием фландрского сражения.
После того как исполинский бастион — гора Кеммель — пал, у нас нет основания откладывать дальнейшее наступление. Правда, приходят известия об отказе некоторых наших частей. Да и на поле битвы сделаны ошибки и упущения, но все же мы до сих пор господа положения и должны ими остаться. Успехи, подобные тем, какие были достигнуты у Кеммеля, вдохновляют не только участников этого дела, но и всю армию. Итак, вперед, по крайней мере до Касселя! Оттуда огнем дальнобойных орудий мы достигнем Булони и Кале. Оба города завалены английскими военными припасами; кроме того, они, служат гаванью для высадки английских сил. Если нам удастся здесь справиться, пока не подоспеет французская помощь, то перед нами откроется верная перспектива большого успеха. Но эта помощь подоспевает опять! С подавленным гневом на союзника, отдавшего гору Кеммель, подошедшие французские войска пытаются вырвать у нас этот опорный пункт. Напрасно! Однако к концу апреля наши последние большие нападения на франко-английские позиции уже не имеют успеха.