На самом деле, в отличие от Абрамовича, Березовский не очень любил широкие жесты. Юмашев рассказывает, как Павлу Бородину нужна была квартира, чтобы поселить там Примакова: «Пришел Примаков и говорит Пал Палычу: "Мне нужна квартира". Пал Палыч – к Березовскому: "Где найти? Срочно!" И Березовский говорит: "У меня есть, я могу вам ее отдать"». Но квартиру он Примакову в итоге не отдал, а продал: Управделами президента выкупило эту квартиру по рыночной цене и выдало премьер-министру.
Зато Березовский совершенно не считал деньги на развлечения и с удовольствием катал всех на своей яхте. Как рассказывал в своей книге[141] Авен, предприниматель первым стал приобщать чиновников к прелестям роскошной жизни, и редко кто отказывался. Тем более что в компании Березовского всегда было интересно: он фонтанировал идеями.
Несмотря на то, что Ельцин к Березовскому относился с плохо скрываемой неприязнью и за всю жизнь на личное общение с ним потратил минут 10, большего и не требовалось. У предпринимателя получилось обаять все его ближайшее окружение. Волошин считал его своим товарищем и часто прислушивался к его идеям, Путин демонстрировал дружбу с ним, даже рискуя навлечь гнев премьера Примакова, враждовавшего с Березовским. Оставался Березовский одним из важнейших друзей и для Юмашева. Березовскому не нужно было встречаться и дружить с Ельциным, достаточно было Семьи.
К началу 2000 года Березовский был на пике своего могущества. «Борис посчитал, что держит Бога за бороду», – вспоминал предприниматель Богуславский[142]. Человек, которого он считал своим другом, был явным фаворитом президентских выборов. Глава администрации Александр Волошин тоже был многим обязан Березовскому и прислушивался к его мнению. Его заместитель Игорь Шабдурасулов руководил задуманным Березовским проектом «Единство».
Березовский и не подозревал, что 2000 год лишит его практически всего, что он имел, и главную роль в этом сыграют люди, которых он считал если не полностью подконтрольными, то хотя бы управляемыми.
В мае 2000 года Путин подписал указ о создании семи федеральных округов, положивший начало формированию вертикали власти. Березовский опешил: это совершенно не то, что он ожидал от нового президента. Предприниматель полагал себя бенефициаром победы Путина. В отличие от Ельцина, с которым он почти не встречался наедине, Путина он считал своим другом. Березовский приехал в Кремль, чтобы жестко поговорить с президентом. «Володя, мы так не договаривались», – сказал Березовский. Путин его не стал слушать.