– Я обещал прийти, когда возникнет ситуация выбора между политикой и работой с вами, и пришел, – сказал Пономарев. – Можете сказать: «Не ходи на протест, сиди дома». Если вы так скажете, я выполню свое обещание не вмешиваться и сложу мандат.
Ранее Пономарев обещал, что не подставит Суркова и, пока работает в «Сколково», не сделает ничего такого, что могло бы ему навредить. А сейчас он даже был готов отказаться от участия в протестах и сдать депутатский мандат, оставшись лишь на работе в «Сколково». Но Сурков повел себя неожиданно.
– Вы свободны, – сказал Сурков.
– В каком смысле?
– Свободны от всяких обязательств. Вексельберг[237] на вас смотрит косо все равно. А там, на Болотной, – ваше будущее.
Сурков добавил, что считает начавшиеся акции протеста угрозой для власти и катастрофой, которая может разрушить российское государство. Но дал понять, что власть сама это спровоцировала, сначала совершив рокировку, а потом проведя чудовищные фальсификации в Москве. Все это разрушало макрополитическую стабильность в стране. Сурков не был на стороне протестующих, но понимал причину протестов. «И на митингах было много людей, кому он в человеческом плане симпатизировал. Поэтому он не стал меня ограничивать», – говорит Пономарев.
Спецслужбам об этой встрече было, скорее всего, известно. Кроме того, Сурков дал неожиданное интервью «Известиям», где назвал основную массу протестующих «лучшей частью нашего общества», которая требует уважения к себе[238]. «Вышедшие на улицу – это меньшинство. Это так, зато какое это меньшинство», – сказал он и тут же добавил, что правящее большинство на самом деле тоже является меньшинством.
6 мая 2012 года, накануне инаугурации Путина, очередной митинг на Болотной площади закончился массовой потасовкой с полицейскими, вставшими на пути согласованного маршрута движения. Уголовные дела были заведены на несколько десятков человек, в частности, на Марию Баронову, помощницу Ильи Пономарева, который активно участвовал в протестном движении.
Через несколько лет уголовное дело завели и на самого Пономарева, обвинив его в растрате средств фонда «Сколково». Как утверждал Пономарев, так силовики пытались свести счеты с Сурковым, который курировал проект «Сколково» как сотрудник АП и аппарата правительства. Его вместе с членами Семьи Ельцина считали участниками очередного заговора против Путина[239].
По словам Ильи Пономарева, силовики решили представить дело так, будто у Юмашевых был план оставить Медведева президентом еще на один срок. А когда это не получилось, они якобы организовали протесты. Для этого, утверждали силовики, они заручились поддержкой Суркова, а также пресс-секретаря президента Натальи Тимаковой. Убедительных доказательств этой версии силовики так и не нашли, но она выгодно объясняла массовость протеста, в сдерживании которого правохранительные органы не преуспевали.