— Мы подумали, вы захотите сами у нее спросить.
Выражение гордости на лице Винтера мгновенно сменилось на подозрительность:
— И Уэйнрайт это одобрила?
— Конечно, — ответила Маршалл на мгновение позже, чем нужно.
— Она не знает, что я здесь, да?
— Не-а.
Винтер не мог перестать глазеть на Элоизу.
Это уже начинало выглядеть странно.
Все заметили.
Но как Роберт Коутс умудрился захомутать такую умную и красивую женщину, было выше его понимания. Даже в стенах блеклой комнаты для расследований она, казалось, излучала веселье и оптимизм, с легкостью улучшая день любого, кому посчастливилось встретиться с…
— Вы снова это делаете, — подтолкнула его Маршалл.
— Извините. — Он заставил себя опустить взгляд на список перед ним.
Офис жужжал. Люди спешили туда-сюда со стопками документов под непрекращающийся звон телефонов перегруженной горячей линии — национальное освещение в прессе получило огромный отклик.
Они чувствовали, что к чему-то приближались. Когда Элоизе показали карту с расположением места, где обнаружили «Венеру Милосскую», она вспомнила: они с Коутсом вышли из метро на станции «Пимлико», чтобы пройтись вдоль реки. Собрав фотографии с места преступления, на заднем плане которых не было квартирных новостроек, она узнала в нем место их первого поцелуя. А затем, когда в списке бывших нанимателей обнаружилось, что Коутс три лета подряд работал в Британском музее, не осталось сомнений, что локации были такими же значимыми, как и имитируемые им произведения искусства.
— Кажется, я кое-что нашла! — воскликнула Маршалл, хватая карту с соседнего стола. — Средняя школа в Тибурнии, — объявила она, указывая справа возле широкого зеленого пятна. — Он там учился. И она всего в нескольких улицах от Гайд Парка.
Чеймберс наклонился посмотреть поближе, но затем нахмурился, так как между беспокоившим его парком и школой было четыре улицы. Ему в голову пришла идея, и он направился к своему рабочему столу за картой лондонского метро и схемой, изображающей сложную путаницу городских автобусных маршрутов.
— Он ездил туда из дома с гномами на Уондсуэрт, правильно?
— Верно, — ответила Маршалл.
Он удовлетворенно постучал пальцем:
— Рядом нет станций метро. Он мог добраться туда на двадцать восьмом автобусе, но ему приходилось выходить на другой стороне парка… Место убийства расположено по дороге, которой он ходил каждый день в школу.
— Мы приближаемся к разгадке, — с облегчением улыбнулась Маршалл.
— Мы приближаемся к разгадке, — согласно кивнул Чеймберс.
Люди — поверхностные, простые создания, а красота это всего лишь инструмент для того, чтобы эксплуатировать фундаментальный изъян — вписываться в определенную группу, давать обманчивое впечатление о себе, привлекать подходящую пару — животное поведение в своей самой примитивной форме, и Роберт Коутс понимал эту концепцию лучше других.