— Теперь вам нравится мой парень? — спросил Чеймберс.
— Из них двоих, да, я думаю, он больше подходит.
— Ну, мне нравится ваш.
— Значит, за которого возьмемся? Если ошибемся с выбором, проиграем дело.
Чеймберс на мгновение задумался.
— За обоих. Одновременно. Один из нас перекапывает сад, пока другой изымает подъемник.
— А как же ордер? — скептически спросил Винтер.
— Без ордера, — кивнул Чеймберс. — Туда и обратно. Главное — уверенность.
— Один из нас будет неправ.
— Но один из нас будет прав, — заметил Чеймберс. — Даже Хэмм не сможет это проигнорировать. У меня нет никаких сомнений, что один из этих чокнутых и есть наш убийца… У вас?
— Сомнений нет.
— Тогда мы не можем проиграть, верно? Вы в деле?
— В деле… Когда?
— Нет времени лучше, чем настоящее, — сказал Чеймберс. — Чем дольше мы ждем, тем больше у них времени на новое убийство.
Дверь в комнату для совещаний распахнулась, когда Льюис вошел, спотыкаясь о двух мужчин на полу и выплескивая свой кофе на стену.
— Чем мы занимаемся? — просил он, отряхивая болезненный ожог.
— Лечим мою спину, — ответил Чеймберс, даже не пытаясь подвинуться. — Моя вторая половина заставила меня спать в запасной кровати.
— Ну, добро пожаловать в клуб, — сказал Льюис, опуская кофейную чашку на стол, прежде чем улечься рядом с ним. Он выдохнул с облегчением. — Не помню последний раз, когда меня пустили в собственную кровать… Босс тебя ищет.
— Тоже мне новость.
На троих мужчин опустилась мирная тишина, прерывавшаяся только когда Винтер указал на новое пятно на стене.
— Кто-нибудь еще видит световой меч? — спросил он.
— Отвертку, — ответил Льюис.
— Да, это точно отвертка, — сказал Чеймберс. — Не переживайте, — сказал он Винтеру. — Когда-нибудь поймете.
Чеймберс припарковался в пятидесяти футах от коттеджа Роберта Коутса и повозился с каждой кнопкой на приборной панели по два раза в ожидании 1:45, оговоренного времени, к которому Винтер добрался бы до своего места. Он посмотрел на темные тучи.
— Ну же. Не надо дождя. Пожалуйста, не надо дож…
Как по сигналу, небеса разверзлись, за секунды затапливая улицу.
— …Спасибо, Господи, — пробормотал он, снова во все глаза глядя на часы в приборной панели:
Он решил, что сойдет, схватил лопату с места под пассажирским сиденьем и вылез из машины. Насквозь промокнув к тому времени, как прошел мимо соседних домов, он шагнул через ворота под пристальными взглядами улыбающихся гномов. Звук капель, ударяющихся об их керамические тела, словно оживил их, они казались маленькими инструментами, занятыми работой под укрытием дождя.