На мгновение он замолчал. В уголках рта засохла слюна. Он полез в карман и порылся там. Загремело что-то похожее на пузырек с таблетками. Взгляд Пойкерта на мгновение стал вялым. Ланкау наблюдал за ним. Казалось, у него ломка. Как будто возникло непреодолимое желание выпить одну-две таблетки.
— Тебе плохо, Герхарт? Скажи мне! Неужели я тебе не помогу?
Ненадолго повисла тишина.
— И Крёнера я утопил, — произнес наконец Герхарт и выпрямился. — Точно так же, как ты этого козла хотел утопить. Очень медленно.
— По-моему, ты врешь!
Ланкау было не все равно. И тем не менее он беспечно откинулся на спинку стула, насколько позволяла неудобная поза. Если он одновременно поднимет стол, он сможет выбраться. Тут он был уверен.
— У меня были хорошие учителя.
На губах Ланкау, будто от гордости, заиграла улыбка. Но слова Герхарта Пойкерта были опасной правдой.
— Что ты имеешь в виду?
— Ты и сам знаешь! — Вытерев уголки рта, Герхарт сплюнул на пол.
— Пить хочешь, Герхарт? У меня в кладовой отличное рейнское вино есть. Будешь?
Облизав губы, Ланкау подмигнул.
— Заткнись! — тут же прозвучал ответ.
Лежавший на полу человек издал неприятный звук, его как будто тошнило. Ни Ланкау, ни Герхарт на него не посмотрели.
— Разве не помнишь, как вы развлекали друг друга рассказами, как убивали людей? Думаю, помнишь. Я, во всяком случае, помню. И мне вы тоже угрожали!
— Чушь! Мы тебе никогда не угрожали. Ну, может быть, очень много лет назад. — Вид у Ланкау был извиняющийся. — Это все было до того, как мы поняли, что тебе можно доверять!
— Да ты врешь! — зашипел Пойкерт.
Широкое лицо неустанно за ним наблюдало. Ланкау приготовился к рывку.
До них добрался запах рвоты. Лежавший на полу мужчина застонал, еще раз рыгнул и попытался сесть.
— Убей его, Джеймс! — сдержанно произнес ссутулившийся Брайан.
Но объект его просьб был недосягаем.
— Ты был хуже всех, Ланкау! — Сумасшедший буквально излучал презрение. — Помнишь, как ты заставлял меня пить кровь животных, которых ты приносил домой с охоты?
Кипя от ярости, Пойкерт шагнул в сторону. Ланкау помнил — и приложил все усилия, чтобы не среагировать. Теперь Пойкерт стоял у него за спиной.
— А собачья моча? — вопил он. — Мое же дерьмо?
Ланкау заволновался, когда на лбу предательски выступили капли пота. Он до сих пор не сомневался, что сможет договориться с этим дурачком. В такой ситуации пот — иррациональный фактор. Разоблачительный, а контролировать его невозможно. Осторожно подняв руку, он протер лоб рукавом.
— Не помню, о чем ты говоришь. Наверное, это Штих. Он порой бывал тем еще мерзавцем.